Al dar a conocer este jueves la revisión de las proyecciones de crecimiento económico presentadas en julio pasado, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) observó un crecimiento para este año levemente superior al que pronosticó entonces, que fue del 1.1%.

“Como ha sido característico en los últimos años, la dinámica del crecimiento mostraría diferencias entre países y subregiones”, indicó la Cepal mediante un comunicado de prensa.

Así, el país que más crecerá este año es Panamá (5.5%), cuyo producto interno bruto (PIB) llegará al 5.4% en 2018.

En el lado opuesto, Venezuela, único país que experimentará un decrecimiento, sufrirá en 2017 una caída del 8% en su actividad económica, que en 2018 registrará un retroceso del 4%.

Tras Panamá, los países de mayor crecimiento del PIB son República Dominicana (4.9% en 2017 y 5.1% en 2018), Nicaragua (4.5% y 4.5%, respectivamente), Paraguay (4% y 4%), Bolivia (4% y 4%), Costa Rica (3.9% y 4%), Honduras (3.7% y 3.7%), Guatemala (3.4% y 3.5%), Uruguay (3% y 3.2%) y Perú (2.5% y 3.5%).

Les siguen Argentina (2.4% y 2.7%), El Salvador (2.4% y 2.4%), México (2.2% y 2.4%), Colombia (1.8% y 2.6%), Chile (1.5% y 2.8%), Haití (1% y 2%), Brasil (0.7% y 2%), Ecuador (0.7% y 1) y Cuba (0.5% y 0.5%).

Por áreas, y tras dos años de contracción económica, las economías de América del Sur, especializadas en la producción de bienes primarios -en especial petróleo, minerales y alimentos- crecerían en 2017 a una tasa positiva del 0.7%, ligeramente por encima del 0.6% proyectado en julio pasado.

Para el año 2018 se espera un mayor dinamismo en esta subregión, que crecería al 2% en promedio, señaló la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

En tanto, para las economías de Centroamérica, se espera una tasa de crecimiento del 3.4% para este año y del 3.5% para 2018.

En el Caribe de habla inglesa u holandesa se estima un crecimiento promedio del 0.3% para 2017, cifra revisada a la baja respecto de la proyección de julio, principalmente como consecuencia del daño causado por los huracanes Irma y María en algunos de los países de la subregión.

Sin embargo, para el año que viene se prevé un aumento del dinamismo, con una tasa de crecimiento del 1.9%, debido en algunos casos al esfuerzos de gasto para la reconstrucción, además de un contexto global algo más dinámico en términos de crecimiento y comercio internacional.

Cuando en julio pasado dio a conocer su primera estimación de crecimiento de la actividad económica de este año, la Cepal consideró que “pese a los riesgos geopolíticos”, existía a una mejora en los precios de las materias primas que exporta la región, y que tras dos años de contracción, la región se veía beneficiada por un contexto internacional con mejores expectativas.

Respecto a la situación general, este jueves el organismo de Naciones Unidas apuntó que “la capacidad de los países de la región para generar un proceso de crecimiento económico más dinámico y sostenido en el tiempo depende de los espacios para adoptar políticas que apoyen la inversión”.

Esto, agregó, “será fundamental para aminorar los efectos de choques externos y evitar consecuencias significativas en el desempeño de las economías en el mediano y largo plazo”.

“En este contexto potenciar la inversión tanto pública como privada resulta esencial, así como también la diversificación de la estructura productiva hacia una con mayor valor agregado e incorporación de tecnología y conocimiento”, enfatizó la agencia regional de la ONU.