La adquisición de Hawaiian Airlines por parte de Alaska Airlines, valorada en $1.9 mil millones, ha dado un paso crucial esta semana después de que finalizara el período de revisión regulatoria del Departamento de Justicia (DOJ) sin inconvenientes. Este avance se produce una semana después de que Alaska acordara extender el período de revisión.

El DOJ tenía hasta las 12:01 a.m. del martes para bloquear la operación. Ahora, ambas aerolíneas esperan la aprobación del Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) para los próximos pasos.

"Este es un hito significativo en el proceso de unión de nuestras aerolíneas", declaró Alaska Air en un comunicado el lunes.

La noticia es particularmente notable dado el enfoque riguroso que el DOJ ha adoptado recientemente con las fusiones de aerolíneas, incluida la decisión de bloquear la propuesta de fusión entre JetBlue y Spirit a principios de este año. La aprobación del DOJ suele ser el mayor obstáculo en estos procesos de fusión.

Se espera que la aprobación del DOT llegue rápidamente y, "tras ese paso, completaremos el trabajo para cerrar la transacción y proceder con la integración de las dos compañías, dando la bienvenida a los huéspedes y empleados de Hawaiian Airlines al grupo Alaska Air," añadió la aerolínea.

Si la fusión recibe la aprobación total, creará una aerolínea combinada que atenderá a cerca de 55 millones de pasajeros anualmente, manteniendo a la nueva Alaska como la quinta aerolínea más grande de Norteamérica por número de pasajeros transportados, detrás de Delta, American, Southwest y United. La fusión resultará en una flota combinada de 365 aviones de fuselaje estrecho y ancho, y una red conjunta de 138 destinos, sin contar los destinos servidos a través de la alianza oneworld de Alaska.

De manera única, esta operación unirá a dos aerolíneas que surgieron de la necesidad de conectar a los residentes de dos estados no contiguos con el resto de Estados Unidos continental.