Enero es el Mes Nacional de Prevención de la Trata de Personas y, una vez más, la Policía del Aeropuerto Internacional de Tampa está trabajando para difundir información sobre lo que los empleados del aeropuerto y los pasajeros de las aerolíneas deben buscar para ayudar a detener la trata de personas a través de los aeropuertos de Florida.

Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, se estima que más de 27,6 millones de personas (adultos y niños) son víctimas de trata de personas en todo el mundo, incluido Estados Unidos. Los traficantes suelen aprovechar la inestabilidad causada por desastres naturales, conflictos o pandemias para explotar a otras personas.

“La trata de personas no siempre es como lo que se ve en la televisión o en las películas”, dijo el cabo Dan Jones del Departamento de Policía del Aeropuerto Internacional de Tampa. “Lamentablemente, está arraigada en muchas industrias”.

Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina informan que el 80% de las víctimas fueron traficadas internacionalmente a través de puntos fronterizos oficiales como aeropuertos, y que el 71% de los sobrevivientes de la trata laboral en los EE. UU. viajaron en avión durante su explotación.

Policía y operaciones del aeropuerto de Tampa en el mostrador de boletos de Southwest
"No podemos estar en todas partes todo el tiempo, por eso necesitamos que la gente informe sobre cosas que parezcan sospechosas", dijo el cabo Jones.

El cabo de policía del aeropuerto Mike Cooper dijo que los oficiales de su escuadrón trabajan duro para desarrollar relaciones con los empleados y proveedores en todo el aeropuerto para que se sientan cómodos de presentarse si ven algo sospechoso.

“Eso nos da varios miles de pares de ojos para intentar detectar este comportamiento”, dijo el cabo Cooper. “Si ves algo, di algo”.

Los huéspedes y pasajeros del aeropuerto pueden ser igual de eficaces a la hora de detener la trata de personas si saben qué buscar y denuncian.

“Hemos tenido casos en los que otros pasajeros han notado algo irregular y han llamado a la policía”, dijo el cabo Cooper.

Las señales de advertencia pueden ser algo como una persona que sostiene todos los documentos e identificaciones, o alguien que pregunta dónde se encuentran.

El Aeropuerto Internacional de Tampa ha instalado carteles especiales en los baños de todas las terminales con un número de teléfono al que se puede informar sobre actividades sospechosas. Los aeropuertos Peter O. Knight, Tampa Executive y Plant City, que están a cargo de la Autoridad de Aviación del Condado de Hillsborough junto con TPA, también tienen carteles colocados.

Señales de tráfico de personas en los baños

Además, el Aeropuerto ha puesto a disposición de todos los empleados del aeropuerto capacitación, y la policía del Aeropuerto realiza capacitaciones especiales para grupos de empleados que tratan con pasajeros y que tienen mayor probabilidad de detectar actividad sospechosa.

 “Llámenos de inmediato”, dijo el cabo Jones sobre cualquiera que tenga la sensación de que algo no está bien. “Incluso si resulta que no es nada, preferimos investigar algo que no es nada que pasar por alto algo que podría ser un problema grave”.

Para obtener más recursos e información sobre la trata de personas, visite la página sobre trata de personas del Departamento de Estado de EE. UU. aquí .https://www.state.gov/national-human-trafficking-prevention-month/