“The Coney”, el casino que busca aprobación en People's Playground, creará un fondo fiduciario comunitario de $200 millones para apoyar el área si se aprueba, anunció el equipo de desarrollo el jueves.

Una junta de partes interesadas locales, que determinaría cómo se utilizaría el dinero, supervisaría el fideicomiso, y los desarrolladores dijeron que el dinero podría usarse en proyectos como mejoras en el paseo marítimo, seguridad y embellecimiento del vecindario y desarrollo de la fuerza laboral local. 

“Coney Island es una comunidad increíble y este fideicomiso de 200 millones de dólares ayudará a mejorarla aún más para las generaciones futuras”, dijo el representante de The Coney y ex miembro del consejo municipal Robert Cornegy en un comunicado. “… The Coney traerá empleos y desarrollo económico durante todo el año muy necesarios a Coney Island y, si nos otorgan esta licencia de juego, este fideicomiso de 200 millones de dólares lo complementará al garantizar todos los beneficios de Coney Island”.

El anuncio se produjo horas antes de lo que se espera sea una polémica audiencia de la junta comunitaria sobre el casino propuesto. 

El Coney busca el apoyo de la comunidad y una licencia de juego

Coney es uno de casi una docena de proyectos que compiten por tres licencias de instalaciones de juego estatales que se otorgarán pronto, y ha estado trabajando para obtener el apoyo de la comunidad desde 2022.

Las solicitudes de licencia deben presentarse este verano, y la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego del estado tomará sus decisiones finales en diciembre. 

Sin embargo, antes de que la Junta emita las licencias, un Comité Asesor Comunitario de seis miembros revisará cada solicitud y determinará si cuenta con el apoyo público suficiente para seguir adelante. Si el CAC decide que no hay suficiente apoyo, la solicitud no será revisada por la Junta. 

El equipo de Coney dice que el proyecto revitalizaría el vecindario, generando miles de empleos y actividad económica durante todo el año, muy necesaria en un área que depende en gran medida del tráfico turístico de verano. 

Pero muchos residentes están en contra del proyecto, preocupados de que pueda aumentar los alquileres y los impuestos a la propiedad, poner en peligro el carácter del barrio y provocar hacinamiento y congestión durante todo el año. 

Desde el lanzamiento de la propuesta, The Coney ha agregado un jardín público en la azotea a sus planes para la instalación, invirtió $50,000 para renovar canchas de baloncesto en el desarrollo Surfside Gardens NYCHA y organizó una clínica gratuita de baloncesto para niños. 

Los promotores buscan cambios en el uso del suelo

La audiencia de la Junta Comunitaria 13 del jueves abordará una solicitud de uso de tierra presentada por The Coney para facilitar la construcción del casino, si recibe una licencia. 

El equipo quiere cerrar una parte de Bowery Street entre West 12th Street y Stillwell Avenue y comprar derechos aéreos sobre partes de West 12th Street y Stillwell Avenue, según muestran los documentos, para poder construir edificios más altos conectados por grandes "puentes peatonales". 

Las regulaciones de zonificación actuales requerirían que The Coney construya edificios más bajos, sin los puentes sobre el suelo entre ellos, según los documentos presentados ante la Comisión de Planificación de la Ciudad. 

La audiencia del 9 de enero dará a la junta y a los vecinos la oportunidad de escuchar al equipo del casino y expresar sus opiniones. El Comité de Uso de Tierras de la Junta Comunitaria 13 votará sobre la propuesta el 15 de enero antes de que la junta en pleno vote el 22 de enero. 

En los días previos a la audiencia, varias organizaciones locales instaron a los vecinos a asistir y manifestarse en contra de la propuesta. Coney Island USA, sede del Museo de Coney Island, el Mermaid Parade y el Circus Sideshow, compartió imágenes del casino en Instagram.

“Para nosotros es evidente que se trata de una destrucción catastrófica de todo el vecindario”, escribió la organización. “Por favor, no dejen que estos promotores destruyan nuestra querida organización artística y su vecindario, el People's Playground”. 

En un boletín enviado por correo electrónico, Charles Denson, director ejecutivo del Proyecto de Historia de Coney Island, calificó la propuesta de zonificación como una “apropiación codiciosa de tierras” por parte de los desarrolladores. 

Pero algunos vecinos se unieron a The Coney para celebrar la donación de 200 millones de dólares y esperaban que sus vecinos alzaran la voz en apoyo del proyecto.

En una declaración, Pat Singer, miembro de la Junta Comunitaria 13 y fundadora de la Asociación de Vecinos de Brighton Beach, dijo que ha vivido en el barrio desde que era niña y ha servido en la junta durante casi 50 años.

“Al aprobar este proyecto, se abrirá la puerta a nuevos fondos, lo que mejorará la calidad de vida de la gente de Coney Island”, dijo Singer. “El Boardwalk, por ejemplo, ha estado en mal estado durante décadas. Como dicen, 'el dinero hace girar al mundo'. ¡Con la construcción de The Coney, esos fondos necesarios llegarán!”

El equipo de Coney Island planeaba compartir más detalles sobre el fideicomiso en la audiencia del 9 de enero, dijeron. La audiencia está programada para comenzar a las 7 p. m. en el YMCA de Coney Island, 2980 West 29th St. entre Surf y Mermaid Avenues, y en Zoom .