La concepción de la sostenibilidad desde los pilares ESG ha calado en el mundo empresarial, en la administración pública y en la academia. No obstante, persiste una cierta confusión sobre el significado de la tercera inicial, la G de Gobernanza.

En ocasiones se confunde la gobernanza con la sostenibilidad económica. La adecuada gestión económica es la especialidad de las finanzas, que tienen un rol fundamental para que la empresa perdure en el tiempo. La sostenibilidad también tiene como objetivo la continuidad de la empresa, pero su aportación tiene un carácter más estratégico, enfocado en fortalecer el modelo de negocio en su conjunto.

Por lo tanto, la G de Gobernanza no es sinónimo de gestión económica, sino que se refiere al sistema de gobierno corporativo (consejo, comités, controles y ética) que integra y supervisa la toma de decisiones. El buen gobierno no es un pilar exclusivamente económico, también integra los controles, la transparencia y la gestión del riesgo.

El pilar ambiental permite a la empresa identificar los impactos y dependencias de su modelo de negocio con la naturaleza, facilitando el diseño de iniciativas que mitiguen riesgos y aprovechen oportunidades. Igualmente, el pilar social pone el foco en la relación de la empresa con la sociedad para ayudarla a mejorar su estrategia sin incurrir en conflicto con los usuarios, las comunidades o los trabajadores

A diferencia de los pilares ambiental y social, que analizan la relación de la empresa con el entorno exterior, el pilar de gobernanza centra gran parte de su atención en la forma cómo se toman decisiones en interior de la organización. Concretamente, el pilar de gobernanza evalúa el rol de los órganos de dirección en relación con la conducta empresarial y la gestión de incidencias, riesgos y oportunidades.

Así, la gobernanza se refiere a la capacidad de guiar y dirigir la empresa. Este pilar analiza el organigrama para conocer los órganos de decisión colegiados, la formación de sus integrantes, la independencia en el ejercicio de sus funciones, el apego a las políticas de conducta, las prácticas de prevención y detección de la corrupción, la influencia política mediante actividades de lobby, la transparencia y el cumplimento regulatorio.

Todos estos elementos configuran un entorno interno de la empresa que define la calidad de su dirección y que permite identificar, corregir y aprovechar las incidencias, riesgos y oportunidades de su estilo de gobierno. Al mejorar la gobernanza de la empresa, también mejorará su capacidad para mantenerse a lo largo del tiempo.

De esta forma, la evaluación de la relación que la empresa tiene con su entorno ambiental, social y de gobernanza, contribuye a robustecer el modelo de negocio. Por lo tanto, la mejora en la gestión económica no es un pilar ESG, sino que es el resultado esperado de la implementación de los tres pilares.

Para la empresa, la sostenibilidad es un elemento de carácter estratégico que protege y potencia el modelo de negocio, confiriendo un mayor atractivo ante grupos de interés como los clientes, los accionistas, los trabajadores, los proveedores, las comunidades y los reguladores. En definitiva, la sostenibilidad aporta vitalidad y competitividad a la organización.
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