La temporada pasada , Epp tenía algunas dudas sobre el formato para Miami, con su única sesión de práctica antes de la clasificación al sprint y una carrera de 100 km que otorgaba puntos el sábado seguida de la atracción principal el domingo.

Epp le da crédito al director ejecutivo Tom Garfinkel por optar por la carrera sprint. Declaró a Reuters: "No podría haber estado más equivocado. El director ejecutivo Tom Garfinkel tenía toda la razón, y el resto del equipo también. No estaba seguro de que fuera a complementar lo que estábamos haciendo".

Me sentí muy cómodo con la potencia de la clasificación del sábado y con el funcionamiento tradicional de la Fórmula 1. Pero ha sido muy positivo para nosotros. Hemos visto una experiencia diferenciada el viernes, sábado y domingo que ahora es realmente significativa para nuestros aficionados. Estamos orgullosos y emocionados de volver a albergar una carrera al sprint.

La carrera debutó en 2022 con un contrato de 10 años y se ha convertido en una cita muy popular, con temperaturas de 55 grados Celsius en la pista el año pasado, gracias a un fuerte apoyo local e invitados famosos. El año pasado, la asistencia a la primera de las tres rondas estadounidenses del calendario alcanzó oficialmente un total de 275.000 espectadores, frente a las 270.000 de 2023 y las 230.000 del año anterior.

Las ventas de entradas para el Gran Premio de Miami siguen al alza

Epp dijo que las ventas de este año se mantuvieron fuertes, a pesar de los temores de que algunos fanáticos pudieran estar controlando el gasto y limitando los viajes en un momento de turbulencia económica y política provocada por el segundo mandato del presidente Donald Trump.

“Hay una parte de nuestra audiencia que es muy local, pero seguimos atrayendo de forma muy agresiva a audiencias de Latinoamérica, Sudamérica, Canadá e incluso un poco de Medio Oriente y el Reino Unido”, explicó Epp.

Canadá tiene una carrera en Montreal en junio, aunque se adelantará a mayo del próximo año y probablemente se combinará con Miami. Epp insiste en que la ciudad de Florida estaba "bastante comprometida" con principios de mayo, después del tenis y antes del caluroso verano y la temporada de carreras europea.

Epp dijo: «Hemos mantenido largas conversaciones con la FIA (organismo rector) y la Fórmula 1 sobre dónde podemos avanzar y qué queremos hacer. Nos gusta nuestra posición como la primera carrera estadounidense. Creo que encaja bien con la forma en que la F1 está desarrollando ese calendario, yendo de Oriente a Oriente Medio y luego a Estados Unidos por un tiempo».

No hay planes para una carrera nocturna

Epp dijo que se había discutido cambiar a una carrera nocturna, pero que no había planes para eso "en el futuro cercano".

El calendario anual de eventos en el complejo Hard Rock y sus alrededores se lee como una sopa de letras de organismos deportivos y campeonatos.

Sede de la franquicia de la NFL, los Miami Dolphins, y de los Miami Hurricanes en el fútbol americano universitario, el complejo también alberga el Abierto de Miami de tenis y conciertos. La Copa Mundial de Clubes de la FIFA se celebrará el próximo mes, antes del Mundial de 2026.

Epp añadió: «Estamos en una posición privilegiada para el próximo año, ya que tenemos la oportunidad de colaborar con la NFL, la ATP, la WTA, la F1 y la FIFA, todo en un plazo de seis meses. De cara a 2025 y 2026, celebraremos más eventos fuera del estadio que dentro».

Este año es la cuarta edición del Gran Premio de Miami en el calendario del Campeonato Mundial de Fórmula 1. El vigente campeón del mundo de Red Bull ganó las dos primeras carreras aquí en 2022 y 2024, mientras que Lando Norris, de McLaren, triunfó el año pasado.

Información de Alan Baldwin Foto: GrandPrix247