Mayo es conocido por el Día de la Madre, el Día de los Caídos y el comienzo de días más soleados, pero también es un momento para reflexionar sobre algo igualmente importante: la salud mental.

El Mes de Concientización sobre la Salud Mental sirve como recordatorio de que cuidar nuestro bienestar emocional es tan vital como nuestra salud física.

En Solace House , en Long Island City , ese mensaje es la esencia de su misión durante todo el año. Ubicada en 1040 Jackson Ave., esta organización de servicios de salud mental, gratuita y anónima, ofrece un apoyo vital a quienes enfrentan depresión, pensamientos suicidas o el duelo por la pérdida de un ser querido.

Fundada en 2015, Solace House ofrece asesoramiento individual y grupal y fomenta la idea de que la salud mental merece atención regular, no solo en momentos de crisis.

“El objetivo es normalizar la salud mental tanto como normalizamos nuestra salud física”, dijo Nandini Collins, directora ejecutiva de Solace House. “Es igual de importante, si no más. No es vergonzoso pedir ayuda. Muchas veces oigo a la gente decir: 'Mis problemas no son tan graves, no quiero quitarle el puesto a alguien que realmente lo necesita', y eso definitivamente no es cierto; todos somos igual de importantes. No se trata solo de estar en crisis, se trata de abordar el problema antes de que llegue la crisis. Para eso estamos aquí: para ayudar a la gente a superarla”.

La misión principal de Solace House es la asesoría individual, ofrecida gratuitamente por teléfono o videollamada, según la modalidad que prefiera la persona. Los servicios están disponibles para cualquier persona que resida en el estado de Nueva York y son totalmente anónimos, lo que ofrece una opción fundamental para quienes se sienten incómodos o avergonzados al buscar ayuda.

El equipo incluye trabajadores sociales clínicos con licencia y trabajadores sociales con maestría con licencia, con amplia experiencia en el apoyo a personas en crisis. Además de terapia individual, Solace House ofrece apoyo familiar, talleres educativos y capacitaciones de concientización. Uno de sus programas principales es un grupo quincenal de sobrevivientes para personas que están de duelo por la pérdida de un ser querido por suicidio.

La organización también lanzó recientemente una iniciativa centrada en la adicción digital, especialmente en niños y adolescentes. Conocida como el Programa CARE (Educación para la Resistencia al Abuso de Teléfonos Celulares), esta iniciativa ofrece talleres directamente en las escuelas locales.

“Es un taller gratuito que imparto en las escuelas, y la respuesta ha sido sumamente positiva”, dijo Collins. “La gente se va con una sensación de equilibrio, y el objetivo es simplemente educar”.

Solace House amplía su alcance mediante eventos comunitarios que concientizan y conectan a la comunidad. Una de estas tradiciones es la Caminata Anual del Amanecer, que regresa el sábado 17 de mayo. La simbólica caminata/carrera de 5 km comienza en la oscuridad y concluye al amanecer, representando un viaje de la desesperación a la esperanza y honrando a quienes se suicidaron.

“Durante la caminata del amanecer, caminamos desde la oscuridad durante el amanecer para simbolizar que estamos allí contigo en tu hora más oscura, desde la oscuridad hacia la luz”, dijo Collins.

A finales de este año, Solace House organizará su segundo crucero anual al atardecer el jueves 18 de septiembre. El evento tiene como objetivo involucrar a un público más joven y profesional y desafiar el estigma que rodea a la salud mental.

“Hablan de salud mental y lo expresan con orgullo, como yo, y rompemos el estigma”, dijo Collins. “Es una noche de compasión y esperanza para que podamos ser los creadores de cambios. La caminata al amanecer es en honor a quienes hemos perdido, y acompañamos a quienes han perdido a alguien por suicidio. Pero nuestro paseo en barco es esperanza, y dice que podemos cambiar esto: podemos acabar con el estigma y podemos normalizar el tema de la salud mental, para que menos personas lleguen a ese punto crítico”.

Si usted o alguien que conoce sufre de ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, no está solo y puede pedir ayuda. Para obtener más información sobre los servicios de Solace House o hablar con un consejero, visite solacehouseusa.org.