El sector de las telecomunicaciones en Colombia abre un nuevo capítulo con la confirmación del acuerdo de reorganización de Partners Telecom Colombia S.A.S., conocida comercialmente como WOM. Tras una audiencia pública, la Superintendencia de Sociedades aprobó el acuerdo por $3,2 billones para el pago de deudas, con el respaldo de más del 86 % de los acreedores.

Este acuerdo, que cumple con todos los requisitos establecidos en la Ley 1116 , le permite a la compañía continuar sus operaciones y garantiza el pago a cerca de 5.000 acreedores directos.

Durante la audiencia, los nuevos socios de WOM, agrupados en el fondo SUR Holdings e integrados por los ejecutivos Alexey Reznikovich, Stan Chudnovsky, Vitaliy Podolskiy y Mat Travizano, señalaron que esta decisión representa un nuevo comienzo para la compañía. Aunque el acuerdo de reorganización tiene una vigencia de hasta 18 años, los nuevos inversionistas esperan saldar la mayor parte de las obligaciones en los primeros 10 años.

Cabe destacar que el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) es el mayor acreedor de WOM. La deuda con esta entidad asciende a $1,5 billones, correspondientes a compromisos futuros por licencias de espectro a 20 años.

“Este proceso no solo es significativo para la empresa, sino también para el ecosistema colombiano de telecomunicaciones. Era fundamental recuperar la confianza del mercado, de los usuarios y de nuestros colaboradores. El plan de reorganización, en medio de una estructura de deuda compleja y diversa, era clave. Hoy podemos decir con orgullo que lo logramos y que estamos comprometidos con el mercado colombiano”, afirmó Vitaliy Podolskiy.

Pese a que la situación financiera de la empresa se ha visto comprometida, con pérdidas acumuladas que llegaron a $1,34 billones en 2024, los nuevos socios aseguran haber invertido US$40 millones en los últimos meses para estabilizar la operación. Su meta ahora es ampliar significativamente ese monto con el objetivo de impulsar el crecimiento de la compañía.

“Al momento de cerrar la transacción, WOM registraba pérdidas mensuales de entre 7 y 8 millones de dólares. De hecho, el acuerdo se concretó un día antes de que la empresa tuviera que acogerse a un proceso de liquidación. Sin embargo, creemos en el potencial de la compañía y en la necesidad que tiene el país de contar con al menos tres operadores móviles fuertes. El mercado colombiano está en una etapa de transformación”, añadió Podolskiy.

Por su parte, Alexey Reznikovich anticipó que SUR Holdings está dispuesto a invertir más de US$100 millones en el corto plazo para garantizar la continuidad y el reposicionamiento de WOM, además del despliegue del 5G en el mercado nacional. No obstante, esta inversión estaría atada a unas “condiciones” para el mercado.

“Tenemos un plan muy ambicioso para el desarrollo. Por supuesto, la firma del acuerdo de reorganización es solo el primer paso; el siguiente será consolidarnos y crecer dentro de un mercado realmente competitivo. Pero para garantizar este paso es esencial que la autoridad de competencia adopte soluciones eficaces y sólidas que fomenten un mercado equilibrado”, precisó Alexey Reznikovich.

Nuevos comienzos requieren ajustes en el mercado

Aunque los ejecutivos de SUR Holdings destacaron el potencial del mercado colombiano, también reconocieron que el sector de telecomunicaciones aún enfrenta desafíos y rezagos frente a otros países. En su visión, Colombia no puede permitirse un duopolio entre Claro, que mantiene un liderazgo consolidado, y la inminente fusión entre Tigo y Telefónica.

Para garantizar que WOM tenga una verdadera oportunidad de crecimiento, los socios anunciaron una serie de condiciones que, en su concepto, las autoridades deben tener en cuenta para viabilizar la inversión proyectada en el país. Estas medidas se agrupan en cuatro ejes principales:

Roaming nacional regulado para WOM y nuevos operadores: para los socios, WOM debería tener acceso a la red de la empresa fusionada bajo condiciones reguladas, justas y con una infraestructura suficiente que le permita competir en igualdad de condiciones con el operador dominante, mientras despliega su propia red. “Actualmente, los precios de roaming son elevados y perjudican a los operadores más pequeños”.

Prohibición de la migración automática de usuarios tras la fusión: para proteger el derecho a la libre elección, “los clientes de Movistar no deben ser transferidos automáticamente a Millicom una vez se concrete la integración”. Cualquier cambio debe contar con la aceptación expresa del usuario, sin restricciones ni penalizaciones, incluso si cuentan con servicios empaquetados (móvil, internet, fijo). Además, los usuarios deben tener libertad plena para portar sus servicios a WOM u otros operadores móviles virtuales (OMV), sin verse afectados por las condiciones de sus paquetes.

Prohibición temporal de empaquetamiento de servicios fijos y móviles: hasta que exista una regulación adecuada, la nueva empresa fusionada no debería poder ofrecer paquetes que combinen servicios móviles y fijos. Esta medida busca evitar que la compañía aproveche su escala en el mercado móvil para influir de forma indebida en el segmento fijo.

Prevención de ofertas desleales contra WOM: las normas deben evitar que la empresa fusionada incurra en prácticas anticompetitivas o discriminatorias que puedan poner en riesgo la permanencia de WOM en el mercado.

“El objetivo de WOM es alcanzar al menos el 20 % del mercado. Si se nos permite continuar en Colombia, demostraremos que es posible ofrecer un buen servicio con precios bajos. Pero si estas condiciones no se garantizan, WOM no podría seguir operando en el país, lo que nos llevaría a una eventual liquidación”, advirtió Alexey Reznikovich, directivo de SUR Holdings. “Nuestra visión es clara: Colombia necesita tres operadores fuertes en telecomunicaciones, y estamos comprometidos con ese propósito”.

Es importante precisar que, según lo informado por los socios de SUR Holdings, WOM no contará por ahora con un CEO o presidente. En su lugar, serán los propios socios del grupo quienes asumirán el liderazgo del operador en el país.