La primera fase del proyecto de la Zona Económica Especial de Caymanas (CESC) tardará cuatro años en completarse a un costo de 8 mil millones de dólares, afirmó el presidente de la Autoridad Portuaria de Jamaica, Alok Jain.

Durante la construcción, que abarcará 200 acres de la propiedad de 700 acres, se generarán unos 500 empleos directos y 200 indirectos, afirmó Jain durante el lanzamiento del proyecto el martes. La CSEZ será el proyecto más grande jamás realizado por la Autoridad Portuaria, añadió.

La zona es un componente importante del programa de Jamaica para transformarse en un centro logístico global, una ambición de años que trasciende las administraciones políticas.

“Estamos sentando las bases para un nuevo motor de crecimiento económico para la economía jamaiquina. Queremos posicionar a Jamaica como el cuarto nodo logístico global, junto con Singapur, Dubái y Róterdam”, declaró Jain durante la ceremonia de colocación de la primera piedra de la primera fase del desarrollo de la Zona Económica Exclusiva de Jamaica (CESE).

El proyecto CSEZ se ejecutará en tres fases: la primera es la preparación del terreno, en la que se elevará aproximadamente dos metros para evitar inundaciones; la segunda fase implica obras de infraestructura, incluida la instalación de agua, alcantarillado, electricidad, drenaje y telecomunicaciones, todo para resistir un evento de 150 años; y la tercera abarca la construcción de instalaciones comerciales listas para ser ocupadas por los inversores.

El Primer Ministro, Dr. Andrew Holness, dijo en la ceremonia de lanzamiento que la CSEZ representa otra fase del desarrollo de Jamaica como centro de transporte marítimo y logístico, lo que describió como un sueño que ahora se está acercando a la realidad.

También reveló que los ingresos provenientes de la desinversión previa de varios activos de la Autoridad Portuaria se destinarán al desarrollo de otras 50 acres de la propiedad de Caymanas. Dichos fondos provendrán de activos que se desinvertirán a través de la bolsa de valores y otros medios, indicó el Primer Ministro.

El proyecto CSEZ surge después de las mejoras realizadas al Puerto de Kingston para dar cabida a buques de transporte más grandes junto con la ampliación del Canal de Panamá, que es la principal ruta de transporte marítimo hacia la región.

Se invirtieron más de 400 millones de dólares estadounidenses en el puerto de Kingston durante cinco años. Esto incluyó el dragado del canal de acceso, la reconstrucción de Gordon Key, la instalación de nuevos equipos en la terminal, la modernización de los sistemas informáticos y la implementación de un nuevo marco de seguridad. El resultado: una terminal moderna con una capacidad certificada de 3,2 millones de toneladas equivalentes a 20 pies (TEU) —declaró Holness—. Un TEU de 20 pies se refiere a un contenedor de transporte marítimo estándar.

Los volúmenes de carga en el puerto han crecido año tras año desde que se completó la ronda inicial de inversión en 2020, superando el crecimiento del 60 por ciento para 2025, dijo Holness.