El Primer Ministro, Dr. Muy Honorable Andrew Holness, inauguró el lunes (11 de agosto) la primera piedra del Moon Palace The Grand Montego Bay, de US$700 millones, en Success, St. James.

El complejo de lujo, desarrollado por Palace Resorts, redefinirá la hospitalidad en el Caribe y generará 3.000 puestos de trabajo una vez finalizado.

El Grand contará con 1.200 suites de lujo, incluyendo bungalows sobre el agua, más de 13 restaurantes de especialidades, un parque acuático único, el spa más grande del país y una variedad de opciones de entretenimiento de alto nivel.

Combinará servicios de clase mundial con la auténtica cultura y herencia jamaiquina, posicionando a Montego Bay y a Jamaica, por extensión, como un destino aún más competitivo en el mercado turístico mundial.

En su discurso, el Dr. Holness señaló que Jamaica se ha convertido en un destino atractivo tanto para los inversores extranjeros como locales que han asumido el riesgo, habiendo reconocido el potencial de obtener resultados positivos.

Dijo que la decisión de Moon Palace de ampliar su inversión inicial de US$250 millones en Moon Palace Jamaica en Ocho Ríos hace una década a casi US$700 millones en la actualidad, refleja la confianza en la estabilidad y el potencial de crecimiento de Jamaica.

“Eso es lo que queremos ver, pero más aún, queremos que más jamaicanos vean la oportunidad que ofrece su país y se arriesguen a invertir en él. Así es como se produce el crecimiento: cuando los inversionistas, ya sean locales o internacionales, asumen el riesgo en el país”, explicó el Dr. Holness.

“No se trata solo de un crecimiento en el número de visitantes, sino también del valor del turismo. El valor del turismo se ha duplicado en los últimos 10 años, así que habrán visto que Jamaica es un país en el que se puede arriesgar y que generará importantes beneficios”, añadió.

El Dr. Holness elogió las acciones estratégicas del Gobierno por crear un entorno estable que permite que prosperen inversiones tan sustanciales.

El Gobierno también garantiza que los beneficios se extiendan más allá de los inversores, argumentó el Primer Ministro.

“Por ejemplo, hemos dicho que si vamos a fomentar el desarrollo de cualquier hotel, ese desarrollo debe incluir viviendas”, explicó el Dr. Holness.

Por su parte, el Ministro de Turismo, Hon. Edmund Bartlett, destacó la importancia del turismo inclusivo que beneficie activamente a las comunidades locales.

Con la incorporación de Moon Palace The Grand Montego Bay, el Sr. Bartlett dijo que hay planes para iniciativas de apoyo, como la construcción de un municipio de innovación turística, la ampliación de escuelas, la creación de instalaciones de salud y el establecimiento de un centro comunitario para beneficiar a las comunidades circundantes.

“Ese concepto forma parte del eje que [el Gobierno] debe asegurar en el turismo. Que el turismo no sea solo una actividad económica extractiva, sino que sea inclusivo y abarque a las comunidades circundantes”, subrayó el Sr. Bartlett.

Mientras tanto, el director ejecutivo de Palace Resorts, Gibran Chapur, dijo que el proyecto representa una inversión en el futuro de Jamaica, su gente y su industria turística.

Se comprometió a apoyar el desarrollo de una “nueva ciudad” en Montego Bay mejorando las escuelas y parques de los alrededores, mejorando las playas públicas y proporcionando guarderías para ayudar a las madres trabajadoras.

Además, el Sr. Chapur indicó que Palace Resorts está comprometido con el desarrollo sostenible y tiene la intención de implementar prácticas de construcción ecológicas y sistemas de eficiencia energética.

“Queremos crear oportunidades locales para los jamaicanos, para que puedan encontrar aquí mismo, en su país, un trabajo donde puedan desarrollarse profesionalmente, mientras disfrutan de un buen nivel de vida sin tener que salir del país en busca de mejores oportunidades en otros lugares”, afirmó el Sr. Chapur.