Los agricultores y las partes interesadas agrícolas de toda Jamaica recibirán capacitación en alfabetización financiera y gestión empresarial en la segunda fase del Programa de Capacitación en Alfabetización e Inclusión Financiera de la Autoridad de Desarrollo Agrícola Rural (RADA).

La iniciativa, que se está implementando en asociación con el Banco de Desarrollo de Jamaica (DBJ), tiene como objetivo mejorar la capacidad financiera de los actores del sector agrícola proporcionando a los agricultores el conocimiento necesario para gestionar eficazmente sus empresas.

La primera fase del programa comenzó en junio de 2025, durante la cual se capacitó a 43 oficiales de extensión de RADA para que actuaran como facilitadores, encargados de brindar conocimientos vitales de alfabetización financiera y gestión empresarial a los agricultores de sus respectivas parroquias.

Al hablar durante el lanzamiento del programa en el Medallion Hall Hotel en Kingston el jueves (28 de agosto), el Director Ejecutivo (CEO) de RADA, Garnet Edmondson, enfatizó la importancia de la alfabetización financiera en la agricultura, señalando que juega un papel crítico en el avance de la seguridad alimentaria de Jamaica.

“Si Jamaica quiere lograr la seguridad alimentaria plena y la sustitución de importaciones, debemos empezar a impulsar el desarrollo de nuestros agricultores. No tiene ningún sentido ofrecer a un agricultor pollos, piensos y otros insumos o subsidios sin que comprenda la importancia de la gestión financiera de sus negocios”, afirmó.

El Sr. Edmondson explicó que una gestión agrícola eficaz implica el seguimiento de las operaciones diarias, como el combustible utilizado para transportar los productos, los salarios pagados a los trabajadores y las decisiones que toman los agricultores sobre cómo asignar las ganancias después de la venta de las cosechas.

El director ejecutivo enfatizó además que, si bien estas decisiones pueden parecer menores, tienen un impacto directo en la rentabilidad. Por ello, recalcó la necesidad de un cambio de mentalidad entre los agricultores, animándolos a abordar sus operaciones como negocios y no simplemente como granjas.

“Si nuestros agricultores comprenden que lo que hacemos hoy impacta el crecimiento y la productividad nacionales, se darán cuenta de que son parte de una cadena, parte de un sistema que impulsará el desarrollo económico total”, afirmó Edmondson.

En consecuencia, el Director General expresó su agradecimiento al DBJ por su participación en la iniciativa, señalando que responde a un antiguo pedido de los agricultores que buscan apoyo financiero.

El Sr. Edmondson también señaló que los agricultores que ya han logrado resultados notables con conocimientos limitados pueden beneficiarse significativamente del programa, posicionándolos para un crecimiento exponencial y una sostenibilidad a largo plazo.

Por su parte, la directora general interina de Gestión de Proyectos del DBJ, Sophia Bryan-Terry, reflexionó sobre la visión del programa y destacó su implementación en colaboración con RADA y la Sociedad Agrícola de Jamaica (JAS), a un costo de 29 millones de dólares.

Hizo referencia a un acuerdo de asociación firmado en marzo, diseñado para fortalecer la alfabetización financiera y promover la inclusión en el sector agrícola de Jamaica.

Durante la firma, compartimos nuestra visión: transformar el panorama de los préstamos agrícolas, garantizando que nuestros agricultores y empresas agrícolas cuenten con el conocimiento, las herramientas y el apoyo necesarios para desenvolverse en el sistema financiero. Queremos que todos participen activamente en el futuro de sus negocios y, en última instancia, de este sector crucial para nuestro país —dijo la Sra. Bryan-Terry—.

Explicó además que el programa está diseñado para “crear agronegocios sostenibles y modelos de financiamiento con la participación del sector privado, mejorando al mismo tiempo la sofisticación y la favorabilidad de la inversión en la agricultura en Jamaica, asegurando que nuestros agricultores sean elegibles financieramente”.

La Sra. Bryan-Terry alentó a los agricultores a aprovechar al máximo el programa y aprovechar la experiencia de los oficiales de extensión de RADA, quienes han sido capacitados específicamente para guiarlos en la planificación financiera y la preparación para préstamos.

La iniciativa también cuenta con el apoyo de Agro-Invest Corporation (AIC) y ACDI/VOCA, una organización internacional sin fines de lucro que promueve el crecimiento y la mejora de los niveles de vida a través de proyectos que fomentan sistemas duraderos e impulsados ​​localmente para la seguridad alimentaria y las oportunidades económicas.