Ministros de Bahamas, Barbados y Nevis inauguraron el primer panel del 9.º Foro de Infraestructura del Caribe (CARIF 2025), patrocinado conjuntamente por CIBC y KPMG, con un dinámico debate sobre cómo la planificación, el financiamiento y la ejecución de infraestructuras pueden impulsar el crecimiento económico y la resiliencia en todo el Caribe, especialmente cuando los países colaboran.

La sesión, "Discusión de Ministros: La infraestructura como motor del crecimiento económico", fue moderada por Richard Threlfall, Director Global de Infraestructura, Gobierno, Salud y Transporte de KPMG International. El panel incluyó a la Honorable Jobeth Coleby-Davis, Ministra de Energía y Transporte de Bahamas; el Honorable Dr. William F. Duguid, Ministro Principal de la Oficina del Primer Ministro de Barbados; y el Honorable Spencer R. Brand, Ministro de Comunicaciones, Obras Públicas, Servicios Hídricos, Planificación Física y Medio Ambiente, Correos, Trabajo y Gestión de Desastres de la Administración de la Isla de Nevis.

Desde la geopolítica y la presión sobre la cadena de suministro hasta la transición energética, la modernización de la red y la financiación financiable, los ministros hicieron hincapié en vías prácticas para la entrega de activos críticos, protegiendo al mismo tiempo los balances públicos y fortaleciendo la colaboración regional.

La ministra Jobeth Coleby-Davis describió el enfoque integral del sistema de las Bahamas para la modernización energética. Este incluye la desagregación de las funciones de los servicios públicos, la incorporación de productores de energía independientes y la reducción de costos.

Coleby-Davis afirmó: «Fortalecer las relaciones, a la vez que se abordan las sensibilidades geopolíticas, ha sido un equilibrio que creo que hemos mantenido muy bien».

Añadió: “El Caribe tiene cierta ventaja con CARICOM para mirar dentro de nosotros mismos y ver cuáles son nuestras fortalezas... cuáles son nuestros recursos. Si pudiéramos tener algunas debilidades en Las Bahamas, podríamos apoyarnos en Nevis, Barbados, Jamaica o Trinidad y utilizar CARICOM para poder avanzar. La forma en que nos conectamos nos ayuda a seguir haciendo crecer nuestra economía, en lugar de competir. Ahora, se trata de seguir haciendo crecer su economía de la manera más efectiva y evitar tener que imponer una pesada carga fiscal a su gente. Como líderes y como gobierno, tienen que encontrar maneras de producir, pero también limitar la cantidad de costos que se le revierten al país”.

El Honorable Dr. William F. Duguid habló sobre el enfoque de Barbados en la reducción de la deuda impulsada por el crecimiento y las herramientas de planificación a largo plazo combinadas con innovaciones. Reveló que Barbados está produciendo un gemelo digital a escala nacional para acelerar la toma de decisiones y la recuperación ante desastres.

“Estamos creando un gemelo digital de Barbados con cada instalación de infraestructura. Cada tubería que transporta agua, cada carretera, cada poste de electricidad”, dijo.

Duguid añadió: “La idea general es que la infraestructura es importante y afecta la vida de todos. Priorizamos en función de diversos factores: lo inminente, lo que el país desea, lo necesario y lo que implica la política, y priorizamos esos factores”.

El Honorable Spencer R. Brand destacó la logística como una limitación importante y compartió información actualizada sobre un programa geotérmico en Nevis.

“Si realmente queremos ver una mejora significativa en el desarrollo de nuestra infraestructura, debemos mejorar la logística. Tenemos que empezar a pensar seriamente en nuestra logística desde Guyana hasta Jamaica y Bahamas”.

Brand añadió: “Si podemos resolver nuestros desafíos hídricos y alimentarios, también podemos mejorar nuestra salud en el Caribe”.

Los ministros pidieron colectivamente una colaboración más profunda entre los países del Caribe para sostener programas a largo plazo.

CARIF 2025, que se celebrará del 16 al 17 de septiembre en el Ritz Carlton Coconut Grove de Miami, convoca a ministros, responsables políticos, promotores, financistas y socios multilaterales durante dos días de debates sobre estrategia, estudios de caso y creación de mercado.

El evento, organizado por New Energy Events con los patrocinadores principales CIBC y KPMG, abarca temas como seguridad energética y resiliencia de la red, preparación para las APP, infraestructuras vinculadas al turismo, digitalización, sistemas de salud, seguridad alimentaria y más. El dinámico programa incluye mesas redondas de networking, talleres y los Premios CARIF.