Mientras el Astillero Gran Bahama se prepara para su expansión de 600 millones de dólares, la compañía proyecta que su inversión en la capacitación de bahameños para trabajar en sus instalaciones para 2028 se duplicará a 3 millones de dólares, y espera tener alrededor de 80 aprendices bahameños inscritos en cualquier momento, dijo la compañía en un comunicado.

Actualmente, los aprendices bahameños pasan 18 semanas de formación en The Engineering College en Liverpool, Inglaterra, explicó el comunicado.

Agregó que sesenta y tres de sus actuales 200 empleados bahameños se graduaron de un programa de aprendizaje anterior, y que 1/3 de ellos avanzaron desde funciones de comerciantes a puestos de especialistas, supervisores o gerentes con mayores ingresos.

“Incluyendo otras iniciativas de capacitación, la empresa se compromete a seguir invirtiendo fuertemente en el desarrollo de las habilidades de su fuerza laboral durante los próximos años”, afirma el comunicado.

Marvin Basden, quien comenzó en el astillero como un joven electricista, ahora es vicepresidente de medio ambiente, calidad, mantenimiento de instalaciones y desarrollo de infraestructura, según el comunicado.

Basden dijo que el astillero siempre ha creído en abrir puertas para los bahameños a través de su programa de aprendizaje y capacitación en el trabajo con expertos internacionales.

“Se anima constantemente a los empleados a esforzarse al máximo, a aprender nuevas habilidades y a progresar”, afirmó Basden.

“Soy prueba viviente de ese compromiso, comencé como electricista y ahora formo parte del equipo ejecutivo que prepara la llegada de dos de los muelles flotantes más avanzados del mundo”.

Añadió: «No se puede pagar matrícula universitaria para este tipo de experiencia. Trabajé junto a ingenieros en Francia y ayudé a diseñar nuevos sistemas de energía para un muelle europeo de primera clase. Fue una gran oportunidad para conocer diferentes tecnologías y colaborar con expertos internacionales de la industria. El astillero crea estas oportunidades únicas aquí en las Bahamas, y eso es algo de lo que muchos bahameños, y en particular los granbahameños, pueden beneficiarse».

El astillero dijo que su aumento de actividad, a medida que los nuevos muelles de la instalación llegan desde China para ser instalados, estimulará la economía de Gran Bahama y del país en su conjunto.

“Estos nuevos muelles brindan a Grand Bahama Shipyard una de las mayores capacidades de elevación de buques del mundo y le dan al astillero la oportunidad de reafirmarse como líder mundial en reparación de buques comerciales y de cruceros”, señala el comunicado.

Basden comentó sobre el cambio inminente: "Cuando el astillero estaba en su apogeo, se sentía en todo Freeport. El aeropuerto estaba constantemente concurrido y la actividad comercial era buena para tiendas y restaurantes, además de la alta demanda de propiedades en alquiler".

“Con la incorporación de los nuevos muelles, se impulsará la actividad económica y se brindarán oportunidades de empleo y crecimiento para los bahameños en todos los niveles”.

Según el comunicado, aproximadamente el 60 por ciento de la fuerza laboral del astillero son bahameños.