El gobierno de las Bahamas ahora está implementando una norma de piloto marítimo que hace que el servicio sea un requisito para todos los buques que atraquen en los puertos del país.

Incluso los cruceros que visiten destinos privados estarán sujetos a la aplicación del requisito obligatorio, según un informe de The Tribune 242 .

La nueva medida se introdujo a principios de este mes y se dice que marca un hito importante para la industria marítima en las Bahamas, al tiempo que aumenta los costos para las líneas de cruceros.

El capitán Justin Wallace, presidente de Independent Maritime Services, dijo al periódico local que el requisito fomentará nuevos empleos en el país.

“Más allá de nuestro equipo, la ley nos ha permitido contratar a un gran número de empleados, desde pilotos y aprendices hasta timoneles y marineros de cubierta de barcos piloto”, afirmó.

“También afecta a una amplia gama de servicios, desde proveedores de combustible hasta operadores de puertos deportivos e incluso aerolíneas que transportan personal entre islas. El impacto de este hito es significativo para todo el ecosistema marítimo”, añadió Wallace.

Según The Tribune 242, hay unos 30 pilotos marinos activos en las Bahamas, la mayoría de ellos con base en Freeport.

Se espera que la ley “amplíe las oportunidades para aprendices, pilotos en formación y otro personal marítimo, permitiendo que la industria crezca tanto en capacidad como en habilidades”, señaló la fuente.

En una entrevista con Tribune Business , el capitán Yuri Butler, vicepresidente de Bahamas Elite Maritime Company (BEMCO), dijo que el requisito siempre ha existido en la ley del país.

Señaló, sin embargo, que anteriormente no se aplicaba debido a la escasez de pilotos marítimos calificados que no podían cubrir el volumen de buques que llegaban.

“Siempre estuvo en los libros. Siempre fue ley. La razón por la que no se aplicó fue que no había suficientes pilotos calificados en ese momento, por lo que el gobierno les permitió operar como mejor les pareciera para no detener el flujo de cruceros al país y asumir ese costo económico”, explicó.

La nueva medida permitirá más oportunidades de empleo, lo que tendrá un efecto dominó sobre la economía del país, añadió.

“Aporta regulación a la industria… los pilotos están prácticamente en la cima de la industria marítima, así que al aumentar los puestos de pilotos, el impacto se extiende a todos los niveles, y se necesitan más capitanes de barco y marineros”, añadió Butler.