¡Hazte a un lado, Bullwinkle! ¡Arce el alce está aquí! La FIFA anunció el jueves que Maple, un alce vestido de rojo, será la mascota oficial de Canadá para la Copa Mundial de 2026. Zayu, el jaguar, y Clutch, el águila calva, servirán como mascotas para los coanfitriones México y Estados Unidos, respectivamente.

“El equipo del 26 se ha vuelto más grande y más divertido. Maple, Zayu y Clutch están llenos de alegría, energía y un espíritu de unión, como la propia Copa Mundial de la FIFA”, declaró el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

El torneo ampliado de 48 equipos y 104 partidos se desarrollará del 11 de junio al 19 de julio en 16 ciudades anfitrionas, incluidas Toronto y Vancouver.

Las tres mascotas “han sido cuidadosamente desarrolladas para reflejar la vibrante cultura, herencia y espíritu de sus respectivos países, uniéndose para simbolizar la unidad, la diversidad y la pasión compartida por el hermoso juego”, dijo la FIFA en un comunicado.

Parece que Maple es un alce amante de la diversión y que ha viajado mucho.

“Maple the Moose nació para vagar, recorriendo todas las provincias y territorios de Canadá, conectando con la gente y disfrutando de la rica cultura del país”, declaró la FIFA. “Artista amante del estilo urbano, entusiasta de la música y portero dedicado, Maple encontró su propósito en la creatividad, la resiliencia y una individualidad sin complejos. 

“Con un don para realizar atajadas legendarias y un corazón lleno de fuerza y ​​liderazgo, Maple combina historias interminables y un estilo imparable”.

Las mascotas también serán multitarea y aparecerán en un videojuego con licencia de la FIFA titulado "FIFA Heroes", que se lanzará el próximo año. El juego se describe como un "juego de fútbol sala de ritmo rápido, estilo arcade, con un toque de fantasía".

Las mascotas vienen con una historia de fondo florida.

Se dice que Zayu el jaguar, originario de las selvas del sur de México, encarna la “rica herencia y el espíritu vibrante” de México.

Con un nombre inspirado en la unidad, la fuerza y ​​la alegría, Zayu se transforma en la cancha como delantero, mostrando un ingenio y una agilidad excepcionales que intimidan a los defensas. Fuera de la cancha, Zayu abraza la cultura mexicana a través del baile, la comida y la tradición, uniendo a personas de todo el mundo con pasión. Más que un atleta, Zayu es un símbolo de celebración y conexión cultural, llevando con orgullo el corazón de México.

Clutch, el águila calva, por su parte, posee una sed insaciable de aventura, surcando Estados Unidos y abrazando cada cultura, juego y momento con una curiosidad y un optimismo desbordantes. Clutch, como todos los grandes centrocampistas, une a la gente dondequiera que vaya, demostrando que el verdadero vuelo se trata de propósito, pasión y juego.