Algoma Steel Group Inc., con sede en Ontario, recibirá 500 millones de dólares en asistencia crediticia federal y provincial para ayudar a reorientar su negocio para hacer frente al impacto de los aranceles estadounidenses.

Los 400 millones de dólares en asistencia financiera para Ottawa provendrán del programa de Préstamos Arancelarios para Grandes Empresas. El gobierno de Ontario también proporcionará 100 millones de dólares a la empresa con sede en Sault Ste. Marie, Ontario.

El gobierno federal dijo en un comunicado que el impacto de los aranceles estadounidenses en el sector del acero es “profundo”.

Ottawa introdujo en marzo un programa de financiación de 10.000 millones de dólares para apoyar a las empresas afectadas por los aranceles.

Los préstamos ayudarán a Algoma Steel a continuar sus operaciones, limitar las interrupciones en su fuerza laboral y pasar a un modelo comercial que no dependa tanto de Estados Unidos.

El director ejecutivo de Algoma, Michael García, dijo en un comunicado que los aranceles del 50 por ciento vigentes sobre el acero impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump han cerrado efectivamente el mercado estadounidense al acero canadiense.

Esto ha hecho insostenibles algunas de las operaciones actuales de Algoma y ha retrasado los plazos para la transición de la empresa a la fabricación de acero con horno de arco eléctrico, un proceso que suele ser más eficiente energéticamente que los altos hornos tradicionales. Algoma prevé que esta transición costará 987 millones de dólares una vez finalizada.

También se espera que ese cambio ayude a Algoma a producir más del tipo de acero que necesita la industria canadiense.

Ottawa ha presionado para incluir más acero nacional en los proyectos de infraestructura y defensa canadienses en un intento de apoyar al asediado sector.

La ministra de Industria, Mélanie Joly, dijo en un comunicado que el préstamo de Algoma tenía como objetivo “construir resiliencia” en la industria siderúrgica de Canadá para las próximas décadas.

El gobierno federal dijo que Algoma actualmente emplea a unos 2.500 trabajadores a tiempo completo.