Titan Mining Corp., una minera de zinc del norte del estado de Nueva York, informó recientemente que está en camino de comenzar la producción de concentrado de grafito en su complejo Empire State Mines (ESM), lo que convertiría a la compañía en la única empresa de grafito en escamas natural posicionada para la producción a corto plazo en los EE.UU.
“La decisión de China de restringir las exportaciones de grafito subraya la importancia de contar con un suministro interno seguro de grafito natural”, declaró Rita Adiani, presidenta y directora ejecutiva de Titan. “El grafito natural afecta a todos los sectores estratégicos, desde defensa hasta energía y centros de datos de IA, y Estados Unidos actualmente no lo produce. Titan está cambiando esta situación al restablecer la producción de grafito natural en escamas y el procesamiento de grafito de alta pureza en el país para respaldar las tecnologías y los sistemas que mantienen a Estados Unidos fuerte”.
Ubicado en el condado de St. Lawrence, Nueva York, el proyecto de grafito Kilbourne será una mina integrada de grafito en escamas naturales y una planta de procesamiento. Producirá grafito en escamas naturales en formas micronizadas y de alta pureza, proveniente del depósito Kilbourne de Titan, ubicado inmediatamente adyacente a ESM, que actualmente produce concentrado de zinc. Este programa está diseñado para confirmar las recuperaciones a escala comercial, refinar el diagrama de flujo y generar muestras de salida para clientes norteamericanos y aliados de los sectores de defensa, energía e industria.
El Banco de Exportación e Importación de EE. UU. emitió recientemente una carta de interés para obtener una financiación de hasta 120 millones de dólares en el marco de su iniciativa Make More in America para la planta comercial de grafito de Titan. La empresa continúa colaborando con el Departamento de Guerra y el Departamento de Energía de EE. UU. en diversas oportunidades de financiación.
Basándose en su exitosa fase de demostración, Titan apunta a aumentar la producción hasta una instalación de grafito comercial de 40.000 toneladas métricas por año, que sería capaz de abastecer aproximadamente la mitad de la actual demanda de grafito natural de Estados Unidos, posicionando a Titan como la piedra angular de la cadena de suministro de grafito resurgiendo de Estados Unidos.
El Consejo Directivo para la Mejora de los Permisos Federales ha iniciado la aplicación del FAST-41 al proyecto de grafito de Kilbourne. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos es la principal agencia federal de permisos para el proyecto.