Una empresa costarricense especializada en ingeniería ambiental concretó recientemente la construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) en uno de los hoteles más importantes de Belice. El proyecto marca un hito en la exportación de conocimiento y tecnología costarricense en sostenibilidad, consolidando el papel del país como referente regional en soluciones ambientales.

La iniciativa fue desarrollada por la empresa costarricense TEBAG Internacional, compañía con más de tres décadas de experiencia en el diseño y construcción de sistemas de tratamiento de aguas residuales. La obra se llevó a cabo en el Best Western Plus Belize Biltmore Plaza Hotel, reconocido por su papel como sede de eventos sociales, comerciales y gubernamentales, además de su alta ocupación.

El Ing. Lothar Spoerl, director de TEBAG Internacional, comentó que el proyecto respondió a una necesidad urgente del hotel, el cual desde 2014 tenía el mandato de las autoridades de saneamiento de instalar un sistema formal de tratamiento de aguas. Durante años, la operación se sostuvo con soluciones temporales de bajo desempeño que finalmente colapsaron. La ubicación del hotel, en una zona pantanosa, sumada a un sistema séptico disperso en siete tanques, aumentaba la amenaza de malos olores, con consecuencias directas para la reputación del establecimiento y la experiencia de sus huéspedes:

El hotel llevaba años con prórrogas de las autoridades, pero llegó un punto en que ya no podían operar más sin un sistema de calidad. Eso abrió la puerta a que una empresa costarricense, como lo es TEBAG, pudiera ofrecer una solución técnica de largo plazo.

Uno de los aspectos que permitió que la propuesta costarricense fuera seleccionada, es que no se trata de sistemas estandarizados, sino de soluciones diseñadas a la medida. En este caso, se optó por fabricar la planta en Costa Rica, desarmarla en cerca de 100 bultos y transportarla por vía terrestre hasta Belice, atravesando varias fronteras en Centroamérica.

De acuerdo con Spoerl, la estrategia aseguró el control de calidad y adaptación:

El 70% de los componentes de nuestros sistemas se fabrican en nuestro taller en Heredia. En Belice instalamos bombas fabricadas en Estados Unidos y sopladores alemanes, adquiridos por medio de un proveedor local de Belice para facilitar su mantenimiento futuro.

La PTAR instalada incorpora innovaciones que buscan facilitar su operación y mantenimiento. Entre ellas destacan los difusores de aire, que generan microburbujas en el reactor de aireación y que, a diferencia de los sistemas convencionales, no están atornillados al piso. Esta característica permite extraerlos con facilidad para su inspección sin necesidad de detener el sistema ni vaciar el reactor, lo que reduce costos de mantenimiento y aumenta la confiabilidad. Además, la planta cuenta con tapas metálicas herméticas y un sistema de ventilación con filtro de carbón activado que evita la emisión de olores ofensivos, un aspecto crítico en instalaciones turísticas.

Beneficios ambientales y turísticos
Spoerl comentó que la implementación de la PTAR le permitió al hotel cumplir con la normativa ambiental beliceña y asegurar la continuidad de su operación, eliminando la amenaza de sanciones o cierres. De forma indirecta, también refuerza su posicionamiento como un alojamiento responsable con el entorno:

El turismo en Belice depende de la conservación de playas, arrecifes y aguas subterráneas. Si los hoteles no gestionan adecuadamente sus aguas residuales, el impacto sobre los ecosistemas puede ser devastador. En este caso, el agua tratada mediante el sistema costarricense alcanza estándares que en el futuro permitirán su aprovechamiento para riego de jardines y otras aplicaciones internas.

Exportación de conocimiento costarricense

Costa Rica es un referente y exportador de conocimiento y tecnología en este campo estratégico para la sostenibilidad y en este caso específico con las plantas de tratamiento de aguas residuales. Costa Rica compite de tú a tú con firmas internacionales por la capacidad de los técnicos e ingenieros, que son formados bajo estándares altos y con experiencia acumulada en el país.

Costa Rica es un país innovador en materia ambiental. El país ha construido su reputación internacional sobre políticas de conservación, ecoturismo y gestión de recursos naturales, y esta experiencia confirma que esos valores también se traducen en soluciones exportables.

Tendencia en sostenibilidad

Costa Rica cuenta con empresas de alto nivel en la construcción de plantas y el tratamiento de aguas residuales, tales como:

AquaGreen — (presencia en Costa Rica / regional). aquagreen-llc.com
Bioproyectos Costa Rica — (San José / representante regional). bioproyectos.cr
Biowater Costa Rica — (operaciones en Costa Rica). biowatercr.com
Constructora MECO — (oficinas en Costa Rica; participa en obras de acueductos y PTAR). Constructora MECO
DDI / Grupo DDI (DDI Ingeniería) — (presencia regional y operaciones en Costa Rica). DDi Expertos en Agua
GAIATEC, de Grupo GAIA — (operaciones en Costa Rica) gaia.cr
Grupo Proamsa — (Curridabat / San José). grupoproamsa.com+1
OSD Consultores — (Guadalupe, Cartago / Costa Rica). osdconsultores.com
RQL Ingeniería — (servicios de ingeniería ambiental y construcción de PTAR).rqlingenieria.com
SDI Consultorías — (servicios integrales de tratamiento de aguas en Costa Rica). SDI
Depuragua (diseño, construcción y operación de plantas). Grupo Saxum
Synertech (representación/venta de plantas compactas y equipos en la región). synertech.cr+1
TEBAG Internacional S.A. — (operando en Costa Rica desde 1994). TEBAG
Trisan / Trisan Agua — (proyectos de diseño y supervisión de plantas). Grupo TRISAN