Casi 13 años después del día en que la supertormenta Sandy devastó Rockaway , el FDNY inició la construcción de una nueva estación de bomberos de última generación para reemplazar la que se encontraba en la calle 116 de la playa, que quedó dañada irreparablemente por la marejada ciclónica la noche del 29 de octubre de 2012.

El comisionado del FDNY, Robert Tucker, se unió a funcionarios de la ciudad de Nueva York y a la concejal Joann Ariola en la futura sede de la Compañía de Bomberos 268/Compañía de Escalera 137 en 116-11 Beach Channel Drive el martes 28 de octubre, para una ceremonia de colocación de la primera piedra frente al Parque Tributo del 11 de Septiembre a lo largo de Jamaica Bay.

El comisionado del FDNY, Robert Tucker, dijo que se consideraron más de 1.000 ubicaciones para la nueva estación de bomberos.

“Hoy iniciamos la construcción de una nueva estación de bomberos que representa resiliencia, progreso y un compromiso con la protección de los habitantes de Rockaway”, dijo Tucker. “Este proyecto ha estado en desarrollo durante años. De entre más de 1000 ubicaciones potenciales, este sitio se destacó porque nos permite construir para el futuro aquí mismo, en el corazón de la comunidad”.

El cuartel de bomberos de 1.550 metros cuadrados contará con acceso directo para vehículos, permitiendo que los camiones entren sin necesidad de dar marcha atrás. Habrá amplio espacio para herramientas, talleres, almacenamiento de equipos, vestuarios, gimnasio y áreas de entrenamiento. El costo total del diseño y la construcción de las nuevas instalaciones asciende a 40 millones de dólares.

“Estas nuevas instalaciones de vanguardia se diseñaron pensando en la resistencia y la sostenibilidad”, dijo Tucker. “Este nuevo cuartel de bomberos será un símbolo de seguridad y servicio para las generaciones venideras, y estoy deseando ver este proyecto hecho realidad”. La unidad de bomberos
Engine 268/Ladder 137 se formó en 1913 en Rockaway Park. El cuartel original se construyó entre 1912 y 1913.

“Esto se ha hecho esperar”, dijo Ariola. “El cuartel de bomberos donde estaban la unidad 268 y la escalera 137 se caía a pedazos, y me alegra que hayamos podido conseguir esta financiación y darles a nuestros héroes el hogar que se merecen. Gracias al comisionado Tucker por ayudar a que esto se hiciera realidad”.

La concejala Joann Ariola, presidenta del Comité de Bomberos y Gestión de Emergencias, dijo que ya era hora de que los héroes tuvieran el hogar que se merecen.

El comandante del distrito de Queens, Joseph Sherali, señaló que la nueva estación de bomberos incluirá un espacio de entrenamiento exclusivo para que los bomberos puedan practicar y seguir brindando el “más alto nivel de servicio a los habitantes de Rockaway” una vez finalizada la construcción en el verano de 2027.

“Espero con interés la nueva estación de bomberos de última generación que se construirá aquí, y lo mejor de todo es que el componente de entrenamiento de este lugar también permanecerá en su sitio, por lo que esto es realmente beneficioso para todos”, dijo Ariola.

Los críticos argumentaron que la nueva ubicación haría que las nuevas instalaciones fueran susceptibles a inundaciones como la antigua estación de bomberos en la calle 116 de la playa.

La antigua estación de bomberos de la calle 116 de la playa quedó dañada irreparablemente por las inundaciones provocadas por la supertormenta Sandy hace 13 años.

“El diseño del edificio es duradero, eficiente y centrado en la comunidad”, dijo Tucker. “Esto significa que esta estación de bomberos está preparada para la próxima gran tormenta. Está construida teniendo en cuenta las inundaciones. Cuenta con todo tipo de medidas de resistencia para prevenirlas. Está equipada con energía de emergencia, paneles solares para agua caliente y un techo verde”.

También habrá una instalación artística destacada de un artista local en una zona ajardinada a lo largo de la calle Beach 117th.

Los bomberos inspeccionan su futuro hogar.

“También se podrá apreciar arte público en la estación de bomberos, con obras que representan la historia del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) y de Rockaway, un poderoso recordatorio de que el FDNY y la comunidad de Rockaway siempre han permanecido unidos en las buenas y en las malas”, dijo Tucker. “La entrada principal de la estación estará alineada directamente con el cercano Parque Conmemorativo del 11S, conectando el trabajo diario de nuestros bomberos con la memoria de quienes hemos perdido. Es un poderoso recordatorio de la importancia del trabajo que todos ustedes realizan. Gracias a todos los que lo hicieron posible”.