El sector agrícola de Jamaica ha sufrido daños catastróficos a causa del huracán Melissa, con pérdidas que ya se estiman en más de 20.000 millones de dólares jamaicanos, según declaró el jueves el ministro de Agricultura, Floyd Green.

Green describió la tormenta como un golpe devastador para agricultores, pescadores y comunidades rurales, muchos de los cuales ahora enfrentan un riesgo extremo para su sustento. Los informes preliminares indican la destrucción casi total de cultivos clave, incluyendo una pérdida estimada del 90% de banano y plátano, además de daños significativos a hortalizas, tubérculos como el ñame y árboles frutales.

La ganadería también se ha visto afectada, con la pérdida de aproximadamente el 40% de las gallinas ponedoras, mientras que la pesca ha sufrido graves impactos, incluyendo la destrucción del 25% de la flota pesquera de la isla y daños reportados por el 41% de los acuicultores. Green señaló que estas cifras reflejan solo evaluaciones iniciales, ya que varias zonas gravemente afectadas permanecen inaccesibles, y se esperan evaluaciones completas para el próximo lunes.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha desplegado a un especialista en evaluación de desastres para apoyar el proceso de recuperación y orientar la respuesta técnica. El Ministerio de Agricultura ha activado su plan de recuperación, centrado en estabilizar los ingresos y reactivar la producción en las comunidades más afectadas. Las acciones inmediatas incluyen el rescate de cultivos con insumos esenciales como fertilizantes, la adquisición de suministros de emergencia y el fortalecimiento de los vínculos con el mercado para garantizar que los productos disponibles lleguen a los consumidores.

“Muchas familias dependen directamente de este sector, y su capacidad de generar ingresos se ha visto gravemente comprometida”, dijo el ministro Green, asegurando que el gobierno actuará con urgencia para apoyar la recuperación y ayudar a los agricultores y pescadores a reconstruir sus negocios.

Añadió que la próxima semana informará al Parlamento sobre el alcance total de los daños y presentará el programa de respuesta del gobierno, reafirmando el compromiso del Estado de restaurar la base productiva de la agricultura y la pesca y de apoyar a las comunidades afectadas durante todo el proceso de recuperación.