El primer ministro Gaston Browne partirá de Antigua y Barbuda esta mañana para unirse a una misión de solidaridad de alto nivel de la CARICOM a Jamaica, tras el catastrófico impacto del huracán Melissa . Le acompañará su esposa, la honorable Maria Browne , ministra de Vivienda, Tierras y Renovación Urbana

La delegación regional viajará a Montego Bay y las comunidades circundantes en St. James, la zona más afectada por el huracán de categoría 5, donde se reunirán con el primer ministro jamaicano Andrew Holness , evaluarán los esfuerzos de ayuda en curso y fortalecerán la respuesta coordinada de la CARICOM al desastre.

El primer ministro Browne dijo que el propósito de la misión es apoyar al pueblo jamaicano durante uno de sus momentos más difíciles de la historia reciente.

“Como hermanos y hermanas de la CARICOM, no podemos simplemente mirar desde lejos cuando uno de los nuestros está sufriendo”, dijo Browne. “Jamaica ha sufrido una tragedia inimaginable. Esta misión se trata de solidaridad, compasión y acción. Estamos aquí para escuchar, para apoyar y para ayudar a trazar el camino hacia una reconstrucción más fuerte que antes”.

La ministra Maria Browne, expresando su pesar por la magnitud de la destrucción y la pérdida de vidas, añadió: “Mi corazón está con las familias que han perdido seres queridos, hogares y medios de subsistencia. Me uno al pueblo de Jamaica en su duelo y en su esperanza. Esperanza de que juntos, como una familia caribeña, ayudaremos a reconstruir vidas y restaurar comunidades”.

Huracán Melissa: Una tragedia nacional.

El huracán Melissa tocó tierra el 28 de octubre como un sistema de categoría 5 extremadamente peligroso, con vientos sostenidos que alcanzaron los 298 km/h. La tormenta causó daños catastróficos en el oeste y el sur de Jamaica.

•⁠ ⁠Veintiocho personas perdieron la vida.
•⁠ ⁠La infraestructura en varias parroquias se vio gravemente comprometida.
•⁠ ⁠El Aeropuerto Internacional Sangster sufrió daños importantes.
•⁠ ⁠Casas, escuelas y negocios fueron destruidos.
•⁠ ⁠Las redes viales permanecen bloqueadas por un estimado de 5 millones de toneladas de escombros, equivalentes a más de 480,000 camiones.

El Primer Ministro Andrew Holness ha estimado el costo económico en US$6 a US$7 mil millones, lo que representa aproximadamente el 30% del PIB de Jamaica, un desastre nacional sin precedentes

Respuesta regional en marcha.

Las agencias de la CARICOM y los socios regionales se han movilizado rápidamente.
•⁠ ⁠CDEMA desplegó su Mecanismo de Respuesta Regional para coordinar la logística de socorro.
•⁠ ⁠CARPHA envió suministros médicos, mosquiteros, kits de laboratorio y equipos técnicos para realizar evaluaciones de salud pública.
•⁠ ⁠La Organización de Turismo del Caribe prometió su pleno apoyo, declarando que “Un Caribe se levantará más fuerte”.

Qué hará la delegación de la CARICOM.

Durante la visita a Montego Bay, el Primer Ministro Browne y el equipo regional:
•⁠ ⁠Recorrerán las zonas con la destrucción más severa.
•⁠ ⁠Se reunirán con las autoridades locales, los equipos de respuesta a emergencias y las familias desplazadas.
•⁠ ⁠Observarán las operaciones de los refugios y las labores de remoción de escombros.
•⁠ ⁠Celebrarán consultas con funcionarios jamaicanos sobre la financiación de desastres y la recuperación a largo plazo.
•⁠ ⁠Colaborarán con expertos de CDEMA y CARPHA para coordinar futuras iniciativas de resiliencia y preparación

El primer ministro Browne enfatizó que la misión no se trata solo de ayuda inmediata, sino también de reconstrucción a largo plazo.

“Se trata de reconstruir hogares, restaurar la infraestructura, fortalecer los sistemas de salud pública y proteger las economías”, dijo Browne. “Melissa nos recuerda que el cambio climático no es una amenaza lejana, sino nuestra realidad actual. Debemos invertir urgentemente en resiliencia y movilizar el apoyo internacional”.

Instó a los socios para el desarrollo, las agencias donantes y los gobiernos amigos a canalizar la asistencia a través de los mecanismos de la CARICOM para garantizar esfuerzos de reconstrucción eficaces y coordinados.

La próxima visita refleja el firme compromiso de Antigua y Barbuda y de la CARICOM con la unidad regional. Es un mensaje claro de que el Caribe se mantiene unido en tiempos de adversidad.

“Mientras Jamaica atraviesa este doloroso capítulo”, dijo Browne, “la gente de la región caminará a su lado. Cuando una nación caribeña cae, las demás deben ayudar a levantarla. Ese es el espíritu de la CARICOM”.