Los exportadores agrícolas de Costa Rica respiraron aliviados la semana pasada después de que Estados Unidos levantara los aranceles sobre productos clave, restableciendo el acceso libre de aranceles en virtud de acuerdos comerciales de larga data. La medida, detallada en una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump el 14 de noviembre, exime a productos como bananos, piñas, café, yuca y jugo de naranja de los aranceles recíprocos impuestos a principios de este año.

Estos aranceles, que alcanzaron el 15% en algunos productos, se derivaron de ajustes comerciales más amplios, pero afectaron a productos que Estados Unidos no cultiva comercialmente en cantidades suficientes. Funcionarios en San José celebraron la decisión como un paso hacia la estabilización de las relaciones comerciales. Las exenciones entraron en vigor de inmediato, en consonancia con el progreso en las negociaciones entre las dos naciones

Víctor Pérez, presidente de la Cámara Costarricense de Exportadores ( CADEXCO ), señaló la resistencia del sector en medio de las presiones constantes. “La reciente acción ejecutiva de Estados Unidos sobre los aranceles que afectan a Costa Rica y otros productos agrícolas brinda un alivio temporal a nuestro resiliente sector agrícola, que, a pesar de estas medidas y otros desafíos de competitividad, ha continuado exportando de manera constante a los mercados de todo el mundo, particularmente a Estados Unidos”, dijo Pérez.

Subrayó la necesidad de vigilancia. “Continuaremos monitoreando estas medidas y el entorno arancelario más amplio en el contexto de nuestra relación con Estados Unidos para ayudar a garantizar la estabilidad a largo plazo. Esto es esencial para que nuestro sector exportador mantenga su competitividad en este mercado”, agregó

La Cámara de Agricultura y Agroindustria (CNAA) se hizo eco de ese sentimiento, calificando la orden como un retorno a las prácticas comerciales estándar. “Esta decisión, formalizada mediante una orden ejecutiva del presidente Donald Trump, brinda certeza jurídica a nuestros exportadores y fortalece la confianza en nuestra relación comercial con nuestro principal socio comercial”, dijo el presidente de la CNAA, Oscar Arias Moreira.

Arias destacó los beneficios mutuos de los pactos establecidos. “Creemos que esta decisión reafirma el valor de los compromisos y principios comerciales que han guiado durante mucho tiempo la relación entre los dos países”, dijo

También destacó el papel de la agricultura en la economía. “Las exportaciones agrícolas generan miles de empleos directos e indirectos en las zonas rurales y siguen siendo un pilar fundamental de la economía de Costa Rica. Vemos este desarrollo de manera positiva y esperamos que las condiciones favorables se mantengan a largo plazo para seguir apoyando el crecimiento y la estabilidad del sector”, concluyó Arias.

El sector bananero, un actor importante en las exportaciones nacionales, sintió el impacto profundamente tras enfrentar aranceles junto con perturbaciones climáticas este año. La Corporación Nacional Bananera (Corbana) respondió rápidamente. “Recibimos con gran optimismo la suspensión de los aranceles a los bananos costarricenses en un mercado tan importante como el de Estados Unidos”, declaró Corbana.

“Esto proporciona un alivio significativo para la industria, que ha enfrentado importantes desafíos relacionados con el clima este año, y refuerza la posición de Costa Rica como un proveedor agrícola confiable y de alta calidad para el mercado estadounidense”, agregó el grupo

Las exenciones se extienden más allá de Costa Rica a productos similares de otros países latinoamericanos, como parte del impulso de Trump para reducir los costos de los alimentos a nivel nacional mediante la flexibilización de los aranceles a las importaciones. En abril, Estados Unidos había ampliado los aranceles a nivel mundial, pero esta última orden excluye más de 200 productos agrícolas, incluidas frutas y jugos tropicales.

El Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica confirmó que la lista incluye piña, banano, yuca, jugo de naranja y café, en consonancia con las disposiciones del CAFTA-DR. Los exportadores habían expresado su preocupación por posibles aumentos de precios y la pérdida de cuota de mercado, especialmente porque Estados Unidos representa una gran parte de los envíos agrícolas del país.

Si bien las conversaciones bilaterales continúan para abordar las normas comerciales más amplias, esta suspensión ofrece apoyo inmediato. Los líderes de la industria se mantienen vigilantes, conscientes de que la duración de un año podría provocar nuevos ajustes.

Para las comunidades rurales que dependen de estos cultivos, el alivio significa empleo e inversión sostenidos. Solo los bananos emplean a decenas de miles de personas, y las piñas se han convertido en una exportación clave durante la última década

A medida que avanzan las negociaciones, los productores costarricenses buscan asegurar el acceso permanente, basándose en décadas de asociación con su vecino del norte.