Cientos de colegas, simpatizantes, amigos y familiares se reunieron el jueves para celebrar a las mujeres honradas como las Mujeres Poderosas del Bronx 2025, desde empresas hasta organizaciones sin fines de lucro y gubernamentales.

Muchos habían roto barreras y todos contribuyeron a un Bronx mejor. Algunos homenajeados llevan décadas en sus organizaciones, mientras que otros son recién llegados, marcando una gran diferencia en su comunidad, su distrito y la ciudad.

Schneps Media, editora del Bronx Times, El Correo, Caribbean Life y amnyMetro, honró a estas mujeres, las conectó con otras mujeres influyentes y fomentó un entorno de apoyo para hacer negocios y construir una comunidad.

Los homenajeados el 19 de noviembre en Villa Barone Manor crearon redes y caminaron por una alfombra roja y las ganancias de la rifa se destinaron a apoyar el Proyecto de Autoayuda Vecinal de Personas Mayores (SHOPP).

En un distrito donde Vanessa L. Gibson es la primera mujer presidenta del distrito, hubo muchas señales de un mundo cambiante a medida que líderes femeninas de los negocios, la atención médica, la educación, el gobierno y una amplia gama de campos se unieron.

Darcel Denise Clark, la 13.ª fiscal de distrito del Bronx y primera mujer en ocupar este cargo, habló sobre su papel, al igual que ejecutivos bancarios, educadores, empresarias, administradores, líderes en derecho, atención médica y recursos humanos.

“Simplemente hago lo que hago”, dijo Clark. “Creo que las mujeres lideran de manera diferente, con empatía y compasión, además de conocimiento de la ley”.

Otros hablaron sobre el liderazgo femenino en el Bronx como una parte crucial del crecimiento, presente y futuro del distrito en medio de un aumento del emprendimiento.

“El liderazgo femenino está en pleno auge. El techo de cristal ya no existe”, dijo Lisa Sorin, presidenta y maestra de ceremonias de la Cámara de Comercio del Bronx. “Aportan una mentalidad diferente”.

Sorin, la primera mujer hispana en dirigir la cámara, dijo que un estudio realizado por el contralor del estado de Nueva York, Thomas DiNapoli, encontró un aumento del 30% en el espíritu emprendedor en el sur del Bronx en los últimos años.

“El Bronx está experimentando un resurgimiento increíble de pequeñas empresas y emprendedores”, dijo Sorin. “Hay un lado positivo de la terrible pandemia. Después de la COVID-19, quienes operaban desde sus casas hicieron crecer sus negocios. Se legalizaron y obtuvieron licencias. Creo que es fenomenal”.

Se celebró a muchos líderes del sector sanitario y de organizaciones sin fines de lucro que abordaron las necesidades sociales y de atención médica.

Deborah Messina, directora de operaciones de RiverSpring Living, afirmó que ha desarrollado toda su carrera en el Bronx. Si bien las mujeres dominan la enfermería, el trabajo social y el cuidado de personas, señaló que las mujeres en puestos directivos de atención médica son cada vez más comunes. 

“Definitivamente ha evolucionado. Estamos logrando grandes avances”, dijo Messina. “Depende de nosotros, como líderes, ayudar a la próxima generación, siendo mentores y alentadores”.

Cheraine Case, vicepresidenta de administración y directora administrativa del Urban Health Plan, que brinda servicios primarios y especializados en el Bronx, habló sobre la atención médica como un sector enorme.

“Esto significa mucho para mí. Reconoce el arduo trabajo que Urban Health Plan ha realizado en la comunidad durante los últimos 50 años”, dijo Case sobre su grupo, liderado por la directora ejecutiva Paloma Izquierdo-Hernandez. “Creo que en el sector salud y en el Bronx, hay muchas más mujeres en puestos de liderazgo”.

Trish Gathers, presidenta y directora ejecutiva de The Carmelite System, un sistema de salud católico sin fines de lucro patrocinado por las Hermanas Carmelitas para Personas Mayores y Enfermas, fue homenajeada. El sistema incluye centros de atención para personas mayores que brindan servicios a estas personas.

Las mujeres en el sector bancario también fueron homenajeadas como parte de una industria en la que las mujeres lideran cada vez más instituciones, departamentos y desempeñan papeles clave en préstamos y finanzas.

“Hoy en día, las mujeres desempeñan un papel fundamental en la configuración de las finanzas de los barrios donde vivimos”, afirmó Mercedes Castro, vicepresidenta adjunta de Ridgewood Savings Bank. Atendemos a clientes de todos los ámbitos. Influimos en esas diferentes áreas.

Otros hablaron de los desafíos que enfrentan las profesiones donde las mujeres de alto rango a veces enfrentan dudas desproporcionadas o incluso una discriminación directa.

“Cuando empecé, los hombres no querían hablar conmigo”, dijo Jessica Ortiz González, vicepresidenta de operaciones de American Maintenance Janitorial Services and Supplies y presidenta de la fundación de la Cámara de Comercio del Bronx. “Soy agresiva, directa. Seguiré viniendo a ti y te daré mi tarjeta de presentación para que podamos sentarnos y hablar de negocios”.

Jacqueline Díaz, subgerente del edificio Fordham Plaza, dijo que cada vez más mujeres se dedican a profesiones tradicionalmente masculinas, como la construcción, la arquitectura y la ingeniería.

“Definitivamente se ve un cambio”, dijo Díaz. “Las mujeres se están convirtiendo en ingenieras y arquitectas. Se ven mujeres trabajando en la construcción. Se ven mujeres creando y dirigiendo empresas de construcción”.

Katherine Martínez, trabajadora social y presidenta y directora ejecutiva de Neighborhood Self Help by Older Persons Project (SHOPP), habló sobre el aumento del liderazgo latino.

“Culturalmente, para mí es importante. Como latina, existían normas sobre cuál era y era tu rol. Hemos combatido eso”, dijo Martínez. “Hemos superado esas expectativas y ahora hemos podido convertirnos en quienes somos en nuestros respectivos campos”.

SHOPP actuó como socio benéfico para el evento donde el 100% de las ganancias de la rifa y una parte de la subasta en vivo y silenciosa se donaron a la importante causa local.

Thekra El-Rowmeim, directora de Familia y Juventud de la Asociación de Comerciantes Estadounidenses de Yemen, dijo que muchos yemeníes, incluidas mujeres, han abierto negocios.

“Antes eran solo amas de casa que se quedaban en casa. Ahora han encontrado trabajo en diversos ámbitos, como la educación, la enfermería y los negocios”, dijo El-Rowmeim. “Tenemos muchas yemeníes trabajando como empresarias”.

Rowmeim dijo que su grupo ha brindado una amplia gama de recursos a hombres y mujeres que luego iniciaron y desarrollaron negocios.

“Conozco a muchas mujeres empoderadas por nuestra organización que abrieron su propio negocio desde casa”, dijo Rowmeim. “Algunas tienen sus propias tiendas. Otras todavía trabajan desde casa”.

John Zaccaro Jr., asambleísta del distrito 80 del Bronx, dijo que es importante que los funcionarios electos masculinos se unan para “elevar las voces de las mujeres” y celebrar su trabajo.

“Este evento es una gran oportunidad para ver y celebrar a las mujeres que están en el negocio, emprendedoras, de diferentes industrias y ámbitos de la vida”, dijo.

Zaccaro agregó que las mujeres jugaron un papel importante en su vida y citó a algunos héroes que lo ayudaron a aprender a liderar.

“Las mujeres son la columna vertebral de todo lo que hacemos”, dijo. “Soy hijo de una madre soltera y una abuela a quienes vi luchar día tras día, pero que se despiertan cada día y hacen lo necesario por sus familias”.

Martínez dijo que trabaja para combatir el edadismo que enfrentan los clientes y aquellos a quienes ayuda, asegurando que las personas mayores sean tratadas bien y con respeto.

“Queremos asegurarnos de que los adultos mayores no sean tratados injustamente por su edad”, dijo. “Todos estamos envejeciendo con dignidad”.

Lashawn Butler-Francis, fundadora y directora ejecutiva de Butler Services for Independent Living, habló sobre el desafío de iniciar su propia organización.

“Sin programas como el mío, la gente tendría que vivir en una residencia de ancianos”, dijo. “Encontramos la manera de que la gente permanezca en la comunidad”.

Jennifer Montalvo, trabajadora social y subdirectora del programa Stand Up to Violence del Hospital Jacobi, dijo que las mujeres jóvenes de hoy pueden encontrar muchos modelos femeninos a seguir en el lugar de trabajo.

“Creo que es importante, especialmente para las jóvenes del Bronx, ver mujeres en puestos de liderazgo”, dijo Montalvo. “Es fundamental darles ese ejemplo, que crean que pueden lograrlo. Puede que requiera tiempo y esfuerzo. Puede que cueste llorar”.

Martínez intervino diciendo que las mujeres exitosas pueden conducir a mujeres más exitosas ya que el techo de cristal no solo se rompe sino que revela que el cielo es el límite.

“Ser mentoras para tantas otras mujeres que buscan convertirse en líderes en campos dominados por los hombres”, dijo Martínez. “Eso es crucial”.

Mientras tanto, Díaz lo llevó a un nivel personal y agregó que es importante para su hija verla a ella y a otras mujeres sobresalir en el lugar de trabajo.

“Siento que es una gran influencia para mi hija, de 12 años, y para otras jóvenes de la comunidad”, dijo. “Demostrar que podemos ser mujeres fuertes y poderosas, y lograr todo lo que nos propongamos”.

Mujeres poderosas del Bronx 2025

Davina Angus , Directora Ejecutiva de Hunts Point Alliance for Children

Aleciah Anthony , Directora de Participación Comunitaria – The Bronx Defenders

Raye A. Barbieri , LCSW, directora ejecutiva del Centro Comunitario Kingsbridge Heights

Lashawn Butler-Francis , LCSW, fundador y director ejecutivo de Butler Services for Independent Living

Jessica Cabrera , Gerente de Programas en Línea y Participación Académica – CUNY Bronx Community College

Cheraine Case , vicepresidenta de administración y directora administrativa del Plan de Salud Urbano

Mercedes Castro , vicepresidenta adjunta de Ridgewood Savings Bank

Darcel Denise Clark , Fiscal de Distrito – Fiscal del Distrito 13 del Condado del Bronx

Sara Collins-Sedey , Secretaria Jurídica Principal del Juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York

Farah Despeignes , fundadora y presidenta de la Fundación Jacquelin Montalvo Despeignes y la Coalición de la Ciudad de Nueva York para la Educación Conjunta de las Familias

Jacqueline Díaz , Subgerente de Edificio – One Fordham Plaza, LLC

Michelle Dolgow , vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales Aliados

Taryn Duffy , fundadora y presidenta de Tarsam Public Affairs

Audrey Duncan , Directora de Asuntos Comunitarios – BronxNet

Thekra El-Rowmeim , Directora de Familia y Juventud – Asociación de Comerciantes Estadounidenses de Yemen 

Irene Estrada, ex candidata a la alcaldía de Nueva York
Nathalia Fernández , senadora del estado de Nueva York, Distrito 34

Dawn M. Florio , socia fundadora y directora del bufete de abogados Dawn M. Florio, PLLC

Trish Gathers , presidenta y directora ejecutiva del Sistema Carmelita

Vanessa L. Gibson , presidenta del distrito del Bronx

Ariela Heilman , agente asociada – Brown Harris Stevens Residential Sales, LLC

Katherine Martínez, LMSW , Presidenta y Directora Ejecutiva del Proyecto de Autoayuda Vecinal para Personas Mayores (SHOPP)

Deborah M. Messina , directora de operaciones de RiverSpring Living

Jessica Ortiz Gonzalez , Vicepresidenta de Operaciones, American Maintenance 3 Janitorial Services and Supplies Co., Corp.

Ariela Heilman , agente asociada, Brown Harris Stevens Residential Sales, LLC

Katherine Martínez , LMSW, Presidenta y Directora Ejecutiva del Proyecto de Autoayuda Vecinal para Personas Mayores (SHOPP)

Dra. Ana B. Mendieta , Promoción y Relaciones Externas – Bronx Community College

Deborah M. Messina , directora de operaciones de RiverSpring Living

Jennifer Montalvo, LMSW , subdirectora del programa "Enfrentar la Violencia" en el Hospital Jacobi

Maribel Montilla – Directora Fiscal – Ariva

Jessica Ortiz Gonzalez – Vicepresidenta de Operaciones – American Maintenance 3 Janitorial Services and Supplies Co., Corp.

Ivelisse Ramos , Vicepresidenta Adjunta de Servicios de Depósito, Ponce Bank

Dra. Charlene Reid , codirectora ejecutiva de Excellence Community Schools

Desiree Sanchez – Líder de Recursos Humanos – Trilogy Business Solutions Inc.

Ninfa Segarra , JD, vicepresidenta sénior de Asuntos Comunitarios y Gubernamentales, Marketing y Comunicaciones / Directora de Diversidad, Inclusión y Equidad, SBH Health System

Barbara P. Selesky , directora de ventas y marketing, The Woodlawn Cemetery & Conservancy

Katherine Silverio, Coordinadora de Padres, Academia Emolior

ICON Lisa Sorin – Presidenta – Cámara de Comercio del Bronx

Dra. Camelia Tepelus , Directora Ejecutiva del Distrito de Mejora Comercial de Morris Park

Deborah Wong – Líder de Recursos Humanos – Trilogy Business Solutions Inc.

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