Si no fuera por el alcalde y el monarca, un vuelo ampliado de Delta Air Lines Inc. a Bruselas podría haber robado por completo el espectáculo de la celebración del Día del Rey belga de este año en Atlanta. 

El alcalde Andre Dickens organizó un evento en Bold Monk Brewing, en el lado oeste de la ciudad, organizado por el Consulado General de Bélgica antes del feriado del 15 de noviembre en honor al Rey Felipe . 

Además de unirse a los celebrantes que disfrutaron de los favoritos de los fanáticos, como papas fritas, waffles y cerveza belga, el Sr. Dickens sacó un boleto de rifa válido para dos boletos de Delta hacia el final de la noche. 

El interés del alcalde surge en parte de la relación de hermanamiento de la ciudad con Bruselas (ciudad, no región), así como del acceso más profundo que la aerolínea local de la ciudad decidió ofrecer a los habitantes de Atlanta después de que el vuelo resultara exitoso durante el verano. 

Cuando Delta lanzó el vuelo tres veces por semana en junio, la comunidad empresarial belga lamentó su naturaleza estacional y anhelaba el regreso de una ruta anual , diciendo que sería vital tanto para los inversores como para las familias de la creciente comunidad de expatriados belgas. 

En septiembre, obtuvieron lo que deseaban, ya que Delta tomó la rara decisión de cerrar una ruta internacional en Nueva York después de 34 años y traer esa capacidad adicional a Atlanta. 

El vuelo desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy finalizará el 5 de enero y la ruta anual desde Atlanta se reiniciará el 8 de marzo de 2026, dejando una brecha de dos meses en los vuelos directos que no es nada comparada con la pausa anterior: alrededor de cinco años.

Durante un almuerzo de Conversaciones Consulares Globales en Atlanta en abril , la Cónsul General Katherine Raeymaeker había dicho que sólo un gran número de reservas persuadiría a Delta a extender la ruta, lo que, según ella, ayuda a apuntalar una fuerte relación bilateral.

"Me complace anunciar que ya hemos encontrado un socio que nos ayudará a conectar el océano", declaró ante la audiencia del Día del Rey el 13 de noviembre. "El verano pasado ofrecieron un adelanto, pero al ver el buen negocio y la demanda popular, Delta Air Lines reanudará los vuelos anuales de Atlanta a Bruselas a partir de marzo de 2026 e incluso los aumentará a diarios durante el verano".

Anteriormente en el discurso, había señalado que si bien Bélgica y los EE. UU. han visto algunos "cambios" en su asociación, persiste una sensación de optimismo "incluso en estos tiempos nublados y desafiantes " , gracias a los fuertes vínculos de inversión que disfrutan Bélgica y el sudeste de los EE. UU. 

Casi 100 empresas belgas se han establecido solo en Georgia durante el último medio siglo, y la Sra. Raeymaekers señaló oportunidades en sectores prioritarios como la manufactura, la defensa, el desarrollo de drones, la ciberseguridad, la inteligencia artificial y más, y continuó:   

“Necesitamos ser capaces de aprovecharlas, ya que debemos permitir que nuestras economías crezcan a través de las fronteras, estimular la productividad, fortalecer los mercados laborales e invertir en innovación para crear una prosperidad compartida globalmente.

Bélgica, por tanto, sigue comprometida con una auténtica asociación basada en la cooperación, la apertura, el comercio justo, el respeto mutuo y los beneficios compartidos .

Sé que los fuertes vínculos entre Bélgica y el sudeste a lo largo de los años reflejan precisamente ese tipo de asociación y me esforzaré por mantenerlos, tal como Bélgica y los EE. UU. han estado y siguen abiertos a los negocios". 

Entre los patrocinadores del evento se encontraban algunas de las empresas belgas que han ayudado a apuntalar la relación de inversión con Georgia que impulsa el vuelo:

Beauflor USA , IFC International Flooring Co. , Dossche Holdings y KBC Bank & Verzekering comopatrocinadores de Andreas Vesalius

Bekaert , BOPLAN USA – Expertos en barreras flexibles , OMP comopatrocinadores de Gerardus Mercator
Grupo Aertssen y Grupo Repanels comopatrocinadores de Christoffel Plantin