Miami está intensificando los preparativos para los juegos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 que se realizarán el próximo verano, y la ciudad contribuirá con $7,5 millones en servicios en especie para apoyar el torneo y eventos relacionados.
Durante su reunión del 20 de noviembre, los comisionados de Miami aprobaron una contribución en especie de $7.5 millones para apoyar los próximos juegos de la Copa Mundial, cubriendo los servicios de la ciudad desde la policía y los bomberos hasta las obras públicas y los permisos, y gran parte del costo sería reembolsable a través de programas federales.
La comisión también dio la aprobación final a una “zona limpia” alrededor de Bayfront Park, asegurando que los negocios locales puedan participar y beneficiarse de los juegos de la Copa Mundial y el Fan Festival, que se espera que atraiga a más de 600,000 visitantes al condado de Miami-Dade y genere un impacto económico directo que supere los $500 millones.
El administrador de la ciudad, Art Noriega, describió el papel de la ciudad en la organización del evento y señaló que Miami ya ha comprometido $5 millones en efectivo y negociado $7,5 millones en servicios en especie, incluidos policía, bomberos, cumplimiento de códigos, obras públicas, parques y permisos para eventos especiales.
“Posteriormente, el gobierno federal ofreció un programa de reembolso a través del Departamento de Seguridad Nacional, al cual se le reembolsará entre el 80% y el 90% de nuestro compromiso”, dijo Noriega, enfatizando que el impacto financiero neto en la ciudad sería limitado.
Los representantes de la FIFA agregaron contexto, explicando que la contribución en especie de $7.5 millones se calculó en colaboración con los departamentos de la ciudad y que se han asignado fondos federales por un total de $625 millones para reembolsar a las ciudades anfitrionas los costos de seguridad pública.
“Estos dólares no salen de las arcas de la Ciudad de Miami”, dijo un representante. “Permanecen ahí hasta que se presente una factura de la policía, los bomberos, la policía o el departamento de residuos sólidos para que sean elegibles para el reembolso”.
El comisionado Damián Pardo destacó los beneficios económicos y la necesidad de la participación de la ciudad. "Primero, este dinero no sale de la Ciudad de Miami. Segundo, estos son servicios que la Ciudad de Miami está gastando, sin más, pase lo que pase. Tercero, podemos obtener un reembolso de hasta el 80% o 90%", dijo, destacando también la enorme ganancia económica que se espera que la Copa Mundial aporte a la región, estimada en más de $500 millones.
El comisionado Miguel Gabela se opuso a la medida, alegando las dificultades que enfrentan las familias locales y cuestionando la fiabilidad del reembolso. "Si tenemos dinero para esto, devolvámoslo al contribuyente", dijo. "Simplemente no puedo hacerlo con la conciencia tranquila".
La presidenta Christine King expresó su satisfacción por el hecho de que las empresas pequeñas y pertenecientes a minorías se beneficiarían del Festival de Fans de un mes de duración que se celebrará en Bayfront Park.
"Esto será un impulso económico para la ciudad de Miami y el condado de Miami-Dade en su conjunto", dijo, citando el impacto potencial en el parque de fútbol Little Haiti de su distrito y la emoción de tener al equipo nacional de Haití en la Copa del Mundo.
La comisión también dio la aprobación final a la ordenanza de zona limpia, estableciendo un área temporal alrededor de Bayfront Park donde la venta callejera y la actividad comercial no autorizada estarán restringidas durante el Festival del Fanático.
La zona, delimitada aproximadamente por Northeast 14th Street, el río Miami, Fourth Avenue y que se extiende hasta la Bahía Biscayne, está diseñada para proteger la seguridad pública y las operaciones de eventos al tiempo que garantiza que las empresas locales puedan participar.