Una tradición alemana establecida en Atlanta regresará esta semana después de encontrar una nueva ubicación con un poco más de espacio, un lugar donde tal vez finalmente pueda convertirse en la versión más completa de sí misma. 

El Atlanta Christkindl Market se lanzó en 2016 como una forma de resaltar la cultura alemana en la ciudad y recaudar fondos para la enseñanza del idioma alemán en una variedad de espacios, desde escuelas de los sábados hasta escuelas primarias de inmersión dual. 

Se ha convertido en una auténtica tradición del área metropolitana, pero que nunca ha disfrutado de un hogar permanente, y en cambio se ve obligada a encontrar (o renovar) cada año un lugar que presente una rara combinación de transitabilidad, encanto y amplio tráfico peatonal. 

Un laberinto de pintorescos puestos de madera se ha instalado durante los últimos años en un estacionamiento vacío en Buckhead Village, transformado en un paraíso vacacional que ofrece delicias europeas como cerveza, bratwurst y pasteles de chimenea, junto con grandes exhibiciones de adornos hechos a mano y otros artículos de regalo. 

Pero quizás fue víctima de su propio éxito en el espacio limitado, ya que los 180.000 invitados estimados provocaron aglomeraciones en los días pico de compras en el complejo de lujo. 

Mudarse al centro de Lawrenceville , una ciudad más pequeña ubicada al noreste de Atlanta en el condado de Gwinnett , les dará a los vendedores y al público más espacio para dispersarse y atraer a una audiencia diferente, dice Marco Foelske ,  gerente general de los hoteles Hilton  que se hizo cargo de las operaciones del mercado en 2023. 

“Nuestra esperanza es que, al tener una mayor presencia y estacionamiento gratuito, atraigamos un poco más del corredor noreste”, dijo Foelske sobre la ciudad. 

Eso es vital este año, ya que el mercado está preparado para ser más grande que nunca: con 85 puestos, es aproximadamente un tercio más grande en esa métrica que el año pasado, con 65 vendedores en total, dijo Foelske, quien agregó que 2.500 espacios de estacionamiento gratuitos serán de gran ayuda para atraer a más asistentes a las fiestas.

Podrán disfrutar de una variedad de atracciones que han hecho del mercado un lugar de visita obligada desde su lanzamiento: fotos con Santa Claus , bebidas calientes como el gluehwein alemán, sidra y chocolate caliente, actuaciones musicales y culturales en el escenario central fijo y la iluminación de lo que se anuncia como el árbol de Navidad más grande del sudeste con 50 pies de altura. 

Una novedad de este año son las atracciones que solo son posibles gracias a un recinto más grande: una pequeña noria y una fogata alrededor de la cual reunirse para asar malvaviscos. 

El mercado Christkindl de Atlanta, inspirado en las tradiciones alemanas, incluida la llegada del Niño Jesús a Núremberg , la ciudad hermana de Atlanta, abre el Viernes Negro y dura hasta las 4 p. m. de la víspera de Navidad, cerrando todas las noches los lunes y martes. 

Todas las ganancias se destinarán a la Fundación Cultural Germano-Americana para apoyar programas en idioma alemán. 

Horario de apertura: miércoles y jueves, de 15:00 a 20:00 horas; viernes y domingo, de 11:00 a 21:00 horas. 

Hay transporte disponible desde el estacionamiento designado del Centro de Justicia y Administración de Gwinnett el primer y el último fin de semana del mercado. Los demás días, recorra el Paseo Winterlight desde el GJAC hasta la zona principal del mercado en el jardín de Lawrenceville.

Obtenga más información en christkindlmarket.org .