Mientras Jamaica aún se recupera del impacto catastrófico del huracán Melissa, dos de los funcionarios públicos más influyentes de Nueva York —el presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York, Carl Heastie, y el defensor público de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams— pidieron unidad y acción al tiempo que instaban a apoyar el próximo concierto benéfico Jamaica Strong, programado para el 12 de diciembre en el UBS Arena de Queens.

Al hablar ante una sala repleta en el lanzamiento de prensa del concierto en SiriusXM en Manhattan, el Defensor del Pueblo Williams enfatizó el profundo sentido de solidaridad que comparte toda la comunidad caribeña.

Nos ven el Día del Trabajo pasándola bien. Nos unimos cuando alguien sale herido. Y este huracán ha lastimado a mucha gente, dijo.

Destacó los vínculos de larga data que existen entre Nueva York y Jamaica.

Jumaane Williams, Defensor del Pueblo de la Ciudad de Nueva York

“La ciudad de Nueva York alberga la mayor diáspora fuera del Caribe, en particular la mayor diáspora de jamaicanos”.

Pero Williams subrayó que la solidaridad debe traducirse en acciones.

Los pensamientos y las oraciones son maravillosos, pero sin acción, no ayudan tanto. Por eso, queremos asegurarnos de respaldar nuestros pensamientos y oraciones con acciones y dinero para ayudar a las personas con lo que necesitan.

Cerró con una alegre petición de apoyo. "No solo pueden ayudar, sino que también pueden ver a Shaggy actuar. ¿Qué más se puede pedir? Amigos de Granada... esto es Jamaica. Así que dije: uno tiene que venir".

El presidente de la Asamblea, Heastie, se hizo eco de la urgencia del momento.

“Jamaica está sufriendo, y cuando Jamaica sufre, mi comunidad sufre”, dijo, señalando que representa a “la mayor cantidad de jamaicanos fuera de Jamaica”.

Heastie describió varias medidas que su oficina y sus socios ya han adoptado.

Del 18 al 21 de diciembre, iremos a Jamaica. Nuestro proyecto es reconstruir la YMCA en Montego Bay.

Agregó que el equipo ya ha conseguido recursos importantes.

“Hemos recaudado alrededor de 50.000 dólares en suministros y generadores para enviar a las zonas afectadas”.

La iniciativa también incluye campañas de recolección de alimentos y juguetes para las familias afectadas.

Al igual que Williams, Heastie alentó al público a apoyar el concierto benéfico, que contará con la participación de Shaggy, Sean Paul, la leyenda del reggae Marcia Griffiths, Richie Stephens y más.

“Ya sea yendo al concierto para ver a Shaggy o apoyándolo de cualquier otra manera, por favor ayuden a Jamaica”.

El presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York, Carl Heastie

Concluyó con un llamado a la responsabilidad colectiva. «Hay muchos vínculos para ayudar al gobierno y a las organizaciones. Pero todos debemos unirnos por la isla de Jamaica».

El evento de lanzamiento reunió a medios de comunicación, líderes de la industria y miembros de la diáspora caribeña, incluyendo al ícono ganador del Grammy, Shaggy; la congresista Yvette Clarke; y los ejecutivos de Jamaica Strong, Bobby Clarke (Fundación Irie Jam), George Crooks (Jammins Events) y Kacy Rankine (RoadBlock Radio). El concierto benéfico de Jamaica Strong se llevará a cabo el 12 de diciembre de 2025 en el UBS Arena.