Los cuidadores son la columna vertebral de las familias y los vecindarios de la ciudad de Nueva York, ya que deben compaginar sus trabajos, responsabilidades familiares y las complejidades del cuidado de sus seres queridos.

Reconociendo que los cuidadores ya no pueden permanecer invisibles, un mensaje compartido recientemente por Tamara Romero, vicepresidenta de Cuidados a Largo Plazo de Healthfirst, el plan de salud sin fines de lucro está tomando medidas significativas para celebrarlos y apoyarlos.

Ese compromiso se materializó el 12 de noviembre en Washington Heights, donde más de 320 neoyorquinos se reunieron en el Centro STAR para Adultos Mayores para celebrar la resiliencia de los cuidadores. Organizado durante el Mes Nacional de los Cuidadores Familiares, el evento destacó a los cuidadores y les brindó acceso a los recursos, el reconocimiento y el apoyo culturalmente competente que merecen.

El evento reflejó el corazón de Washington Heights: animado, acogedor y lleno de gratitud. Los invitados disfrutaron del tradicional plato latino "lechón asado", crearon pequeños huertos para llevar a casa que simbolizaban el crecimiento y disfrutaron de jazz en vivo interpretado por el NYPD Jazz Ensemble, creando un alegre sentido de comunidad.

La Feria de Celebración y Recursos para Cuidadores, organizada por Healthfirst en colaboración con el Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York y la Oficina de Asuntos Comunitarios del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), reunió a líderes, socios comunitarios y cuidadores en un día de reconocimiento y conexión. El senador estatal de Nueva York, Robert Jackson, defensor veterano de los adultos mayores y sus cuidadores, asistió y destacó la importancia de la colaboración y las soluciones comunitarias.

Los asistentes recibieron orientación e información de organizaciones comunitarias, incluidos Friends & Family Homecare Services, Share the Care, TimeBank de Healthfirst Foundation y Carallel, una herramienta digital de apoyo para el cuidado disponible para los miembros del plan CompleteCare de Healthfirst.

A medida que crece la población de adultos mayores en la ciudad de Nueva York, las autoridades sanitarias, los proveedores y los planes están desarrollando nuevas maneras de apoyar no solo a los adultos mayores, sino también a los cuidadores. Hay alrededor de 1.3 millones de cuidadores en toda la ciudad 1 , según el Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York, y el 86% de los menores de 60 años trabajan a tiempo completo mientras gestionan tareas como cocinar, organizar los horarios y el cuidado del hogar 2 .

Reconociendo esta creciente necesidad, Healthfirst recurre a su enfoque hiperlocal para aliviar la presión diaria que enfrentan los cuidadores. Tamara Romero intervino en el evento, destacando la necesidad de recursos presenciales y en línea para que los cuidadores se sientan menos aislados.

“Cada cuidador familiar de nuestra ciudad enfrenta desafíos únicos, determinados por sus circunstancias familiares, culturales y económicas”, dijo la Sra. Romero. “Atender sus diversas necesidades requiere una gama de soluciones culturalmente competentes, desde apoyo bilingüe a demanda para gestionar las responsabilidades diarias y orientación sobre problemas específicos del cuidado, hasta grupos de apoyo presenciales y programas de respiro. Ya sea un gestor de cuidados que explique las opciones de cuidado en español o una feria de recursos comunitarios que ofrezca unas horas de respiro, el objetivo es el mismo: facilitar un poco el cuidado”.

Para 2029, los neoyorquinos de 60 años o más representarán casi una cuarta parte de la población de cada distrito, según el Informe sobre el Estado de los Neoyorquinos Mayores 2025 3. Muchos son cuidadores, y equilibran sus propias necesidades de salud con las de sus seres queridos.

En la Feria de Celebración y Recursos para Cuidadores, los cuidadores recibieron certificados de reconocimiento, una muestra significativa de agradecimiento por su labor. Los oradores enfatizaron que la labor de los cuidadores enaltece a quienes cuidan y fortalece a la comunidad en general.

La Sra. Romero agregó: “Cada uno de nosotros puede desempeñar un papel, incluso si se trata simplemente de estar pendiente de un colega o vecino que cuida a un ser querido, ofrecer ayuda con un recado o recordarle que no está solo”.

1 Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York

2 Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York

3 Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York