La Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego del Estado de Nueva York votó unánimemente a favor de las tres ofertas de casino restantes, lo que representa una importante victoria para la propuesta de casino de Bally's en el Bronx y los desarrollos Metropolitan Park and Resorts World en Queens.

La votación representa el penúltimo paso en un proceso que duró años para otorgar tres licencias de juego en el sur del estado a proyectos en el área metropolitana de Nueva York, y la Comisión de Juego debe emitir un veredicto a fines de mes.

Al emitir el veredicto en el Centro de Graduados de CUNY el lunes por la mañana, la presidenta de la junta, Vicki Been, dijo que la junta había determinado que avanzar con los tres proyectos "mejora los objetivos económicos, fiscales y comunitarios a largo plazo del estado".

Los portavoces de Resorts World New York City, Metropolitan Park y Bally's reaccionaron con júbilo ante la votación de la junta del lunes.

“La trayectoria de Resorts World New York City hasta este momento histórico representa más de 15 años de trabajo para generar empleos, ingresos y oportunidades para nuestros vecinos”, afirmó Robert DeSalvio, presidente de Genting Americas East. “La propuesta de $7.5 mil millones de Resorts World New York City es la única que puede expandir sus operaciones en tan solo 90 días, generando miles de millones en nuevos ingresos para el transporte público y la educación pública durante los próximos cuatro años”.

Karl Rickett, portavoz de Metropolitan Park (la propuesta conjunta de casino liderada por el propietario de los Mets, Steve Cohen, y Hard Rock International) dijo que la votación del 1 de diciembre representó que el proyecto estaba "un paso más cerca de convertirse en realidad".

Tras un proceso justo, transparente y riguroso, la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego ha validado el impacto económico positivo que este proyecto tendrá, con miles de millones de dólares en ingresos fiscales, 23,000 empleos sindicalizados y más de mil millones de dólares en beneficios para la comunidad —dijo Rickett—. Esperamos con interés la revisión de la Comisión de Juego.

Las tres propuestas eran las últimas que quedaban en la contienda por obtener una licencia en el sur del estado. Los Comités Asesores Comunitarios rechazaron tres propuestas en Manhattan y una en Brooklyn. MGM Empire City, un "racino" ya existente en Yonkers, retiró posteriormente su solicitud.

Sin embargo, todavía quedan algunas dudas sobre si la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego otorgará las tres licencias antes de la votación del lunes o votará en contra de ciertas propuestas.

Been dijo que la junta consideró la posibilidad de que los tres proyectos "canibalizaran" el mercado de la ciudad de Nueva York, pero agregó que la junta contrató a un equipo de consultores para realizar un análisis "muy, muy conservador" de la viabilidad de cada proyecto. 

“Incluso con esa visión tan conservadora, creían que el mercado de Nueva York era lo suficientemente fuerte como para otorgar licencias a los tres solicitantes”, afirmó Been. 

Salvo una sorpresa importante, se espera que la Comisión siga las recomendaciones de la junta y apruebe los tres proyectos. Sin embargo, Been afirmó que la recomendación no constituye una aprobación automática y que la Comisión seguirá un proceso exhaustivo antes de aprobar cualquiera de los proyectos. 

“Después de haber pasado muchísimas horas con el equipo de la Comisión de Juego, veo que son un equipo increíblemente trabajador, dedicado, minucioso y exigente”, afirmó Been. 

La junta ha estimado que los tres proyectos generarán unos 7000 millones de dólares en ingresos fiscales por juegos de azar entre 2027 y 2036, además de 5900 millones de dólares adicionales en otros ingresos fiscales, incluyendo impuestos hoteleros y sobre las ventas. Cada solicitante también pagará 500 millones de dólares en tasas de licencia si se le otorga una, lo que generará 1500 millones de dólares adicionales en ingresos para el estado, según Been. 

 La mayoría de los ingresos fiscales generados por los tres proyectos se dividirán equitativamente entre la MTA y el Departamento de Educación del Estado. 

Resorts World, queya opera máquinas tragamonedas en su sucursal de South Ozone Park, ha anunciado que ampliará su oferta para incluir juegos de mesa a partir de marzo del próximo año. Se prevé que tanto Metropolitan Park como Bally's estén disponibles para 2030. 

Resorts World ha presentado una propuesta de 5.500 millones de dólares para transformar el racino existente en un extenso desarrollo de 5,6 millones de pies cuadrados. Según la compañía de juegos de azar, creará miles de empleos, ampliará los servicios públicos y generará un nuevo crecimiento inclusivo para el sureste de Queens. También ha prometido 2.000 millones de dólares adicionales en beneficios comunitarios.

Mientras tanto, Metropolitan Park pretende transformar 50 acres del estacionamiento de Citi Field en un extenso complejo de casino que contará con un parque público de 25 acres, nuevas tiendas y restaurantes, un salón de comidas Taste of Queens y la remodelación a gran escala de la estación de metro Mets-Willets Point. 

El desarrollo, una empresa conjunta del propietario de los Mets, Steve Cohen, y Hard Rock International, también se comprometió a crear 23.000 empleos sindicales, con prioridad para las contrataciones locales. 

El Parque Metropolitano también contará con un hotel de 1.000 habitaciones, de las cuales aproximadamente el 39% serán suites, y un lugar de entretenimiento con capacidad para 5.600 personas. 

La junta promocionó la inversión de capital proyectada de $5.3 mil millones del Parque Metropolitano, además de otros $761 millones en inversión comunitaria. 

El desarrollo de Bally's, por otro lado, incluye un plan para un complejo de casino integrado en Ferry Point Park en el Bronx, que incluye un hotel de 507 habitaciones, un centro de eventos con capacidad para 2.000 personas y un campo de golf diseñado por Jack Nicklaus. 

El casino propuesto de Bally's estaría ubicado parcialmente en el campo de golf que  compró a la Organización Trump en 2023. Si Bally's obtiene una licencia, la empresa deberá pagar 115 millones de dólares a la Organización Trump.