Costa Rica obtuvo el tercer lugar en el 34.º Índice Global de Jubilación Anual de International Living para 2025 , un sólido desempeño que mantiene al país entre los mejores destinos de jubilación del mundo, a pesar de una ligera caída con respecto a los últimos años. El índice, que evalúa a los países según factores como el costo de vida, la atención médica, el clima y las opciones de residencia, destaca el atractivo de Costa Rica para los jubilados que buscan una vida equilibrada en Centroamérica.

La clasificación de este año coloca a Costa Rica, detrás de Panamá en segundo lugar y Grecia en primer lugar, según los últimos datos del índice publicados a principios de este año. Los jubilados elogian la atención del país a la naturaleza, la seguridad y los vínculos comunitarios, a menudo resumida en la frase local "pura vida". Una pareja que vive en la ciudad costera de Sámara , por ejemplo, reporta gastos mensuales de alrededor de $1,593, que cubren comida, servicios públicos y otros gastos básicos mientras son propietarios de su vivienda. La atención médica destaca como una fortaleza clave, con el sistema público de Cajas de Ahorros con un costo de aproximadamente $80 al mes y opciones privadas como una mamografía disponibles por $50.

El programa de residencia para pensionados sigue siendo atractivo, ya que requiere una pensión mensual de $1,000 para calificar. El clima varía desde el árido noroeste de Guanacaste hasta las húmedas zonas costeras, lo que ofrece a los jubilados opciones que se adaptan a sus preferencias. Estos elementos ayudaron a Costa Rica a obtener una alta puntuación en categorías como el clima, donde encabezó la lista, y la protección ambiental, con el 25% de su territorio reservado como áreas protegidas.

En comparación con años anteriores, la posición de Costa Rica muestra consistencia con algunas fluctuaciones. En 2024, el país ocupó el primer lugar, elogiado por su estilo de vida asequible y su sólido sistema de salud. También se mantuvo en el primer puesto en 2021, cuando el índice destacó su ambiente amigable y su democracia estable. En 2019, Costa Rica ocupó el segundo lugar, justo detrás de México, debido a fortalezas similares en costo y calidad de vida. En 2018, volvió a liderar la clasificación, destacando por su fácil acceso a la vivienda y su clima templado durante todo el año.

El descenso al tercer puesto en 2025 refleja la creciente competencia de países europeos como Grecia, que ascendió del séptimo puesto el año pasado gracias a sus bajos costos, clima mediterráneo y ambiente de comunidad. Panamá, nuestro rival regional, se adelantó con sus descuentos en la Visa de Pensionado (como un 25% de descuento en las facturas de servicios públicos) y la diversidad de terrenos, desde la sierra hasta las playas. Aun así, Costa Rica supera a muchos otros países, superando a Portugal en cuarto lugar, a México en quinto y a otros como Italia y Francia en posiciones más bajas.

Los expertos locales ven esto como una señal positiva. "Costa Rica sigue atrayendo a jubilados que valoran la estabilidad y la naturaleza", afirmó un asesor inmobiliario en Guanacaste, donde prosperan las comunidades de expatriados. El énfasis del país en la seguridad lo sitúa en el puesto 39 del Índice de Paz Global de 2023, por delante de muchos países latinoamericanos vecinos, aunque los jubilados señalan la necesidad de tomar precauciones sensatas.

Los factores económicos también influyen. Los impuestos prediales se mantienen bajos y el costo de vida permite una vida cómoda con ingresos modestos. Un jubilado del Valle Central podría gastar $400 en comestibles y $275 en electricidad al mes, muy por debajo de gastos similares en Estados Unidos o Europa. El acceso a la atención médica combina la universalidad pública con la eficiencia privada, lo que la convierte en una opción confiable para los adultos mayores.

Si bien la clasificación bajó de sus máximos recientes, subraya la continua fortaleza de Costa Rica. Jubilados de Norteamérica y Europa siguen llegando, atraídos por lugares como la Península de Nicoya, una de las Zonas Azules del mundo en cuanto a longevidad. El índice sirve de guía para quienes planean mudarse, y la posición de Costa Rica cerca del primer puesto sugiere que seguirá siendo uno de los favoritos.

A medida que las tendencias globales se orientan hacia destinos asequibles y centrados en la salud, Costa Rica se adapta mejorando la infraestructura y los procesos de residencia. Para los locales, la afluencia impulsa el turismo y el sector inmobiliario, aunque también plantea interrogantes sobre cómo equilibrar el crecimiento con la conservación.

En pocas palabras, el índice 2025 reconfirma el papel de Costa Rica como destino líder para la jubilación, incluso cuando surgen nuevos contendientes como nuestro vecino Panamá.