Dos ciudades más de Nueva York han tomado medidas en el último mes contra los lodos de depuradora después de que la legislación estatal para establecer una moratoria no se aprobara a principios de este año.

Las ciudades de Guilderland, en el condado de Albany, y Goshen, en el condado de Orange, promulgaron leyes locales que prohíben la dispersión de lodos de depuradora en tierras agrícolas, uniéndose a otros municipios y condados locales en todo el estado.  

Los lodos de depuradora son los residuos del proceso de tratamiento de aguas residuales y se han aplicado a las tierras agrícolas como fertilizante durante décadas. Sin embargo, ahora existe preocupación por la contaminación del suelo y el agua con sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) que rodean estos lugares de propagación.  

La Junta Municipal de Guilderland aprobó una moratoria de seis meses el martes por la noche tras una audiencia pública. La ley local de Goshen, promulgada el 13 de noviembre, prohíbe el uso de biosólidos y no tiene fecha de vencimiento.  

Ambas leyes locales fueron aprobadas por unanimidad.

El condado de Albany tiene una moratoria vigente sobre el uso de biosólidos, pero el supervisor de la ciudad de Guilderland, Peter Barber, dijo que la junta municipal quería enfatizar la importancia de esta ley local. 

"Queríamos llamar la atención sobre nuestra preocupación por la posible entrada de contaminantes a nuestra fuente de agua", dijo Barber. "Queremos asegurarnos de que nuestros residentes lo sepan, pero también queremos enviar un mensaje a otras ciudades y pueblos para que tomen las mismas medidas y se aseguren de tomar sus propias medidas para proteger a sus residentes". 

Ryan y Laura Dunham, cuyo pozo fue contaminado con E. coli y coliformes después de que un agricultor frente a su casa esparciera lodos de depuradora, testificaron en Guilderland sobre su experiencia con biosólidos.  

“Lamentablemente, estamos en la situación de lo que ocurre cuando el estado no toma medidas y las ciudades no ven este problema de la misma manera en que ustedes parecen verlo”, dijo Ryan Dunham.  

Dunham abogó por la aprobación de la legislación estatal durante la última sesión, la cual exige una moratoria de cinco años sobre los biosólidos. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado, pero no por la Asamblea. Se espera que se vuelva a debatir en la próxima sesión del próximo año.  

“Ahora es el momento de que la ciudad de Guilderland tome medidas aprobando una moratoria sobre la dispersión de lodos de depuradora en sus campos agrícolas y, al hacerlo, le haga saber a Albany que la salud y la seguridad de sus residentes siempre están por encima de la política y las ganancias”, dijo Dunham.  

Caitlin Ferrante, gerente del programa de conservación y desarrollo del Sierra Club, testificó en la audiencia pública en Guilderland. El Sierra Club es una organización sin fines de lucro que ha participado en las iniciativas de cabildeo para aprobar la legislación contra los biosólidos. Ferrante explicó que la oposición al proyecto de ley se centra en qué hacer con los residuos y si sería más costoso para los municipios desecharlos de otra manera.

“Ha habido algunas preocupaciones sobre los aumentos en términos de transporte a vertederos, lo que potencialmente aumenta los costos para los municipios”, dijo.  

Pero, dijo Ferrante, los municipios deberían evaluar los costos potenciales de limpieza si la tierra está contaminada o si necesitan tratar mejor el suministro de agua.

"Existen otros costos asociados con la posibilidad de no hacer nada. Tampoco queremos crear zonas de alto riesgo en todo el estado con agua sucia que nadie quiere y tierras de cultivo que no podemos cultivar", dijo.