El Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, ha sido designado para presidir un nuevo comité de alto nivel de la Organización de Turismo del Caribe (CTO) encargado de fortalecer los vínculos regionales y garantizar que más ingresos del turismo permanezcan en las economías del Caribe.

Anunciado en Miami el lunes, el comité guiará una estrategia regional destinada a reducir las fugas económicas mediante el fortalecimiento de las conexiones entre el turismo y sectores productivos clave como la agricultura, la manufactura y las industrias creativas. Representantes de más de una docena de destinos, entre ellos Barbados, Bahamas, Belice, Granada, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y las Islas Turcas y Caicos, formarán parte del organismo.

“Este comité busca pasar de la fuga de recursos a la vinculación”, dijo Bartlett. “Nuestro objetivo es garantizar que una mayor parte de cada dólar del turismo se quede en el Caribe, impulse nuestros negocios, genere empleos de calidad para nuestra gente y fortalezca la resiliencia de nuestras economías”.

El presidente de la CTO y ministro de Turismo de Barbados, Ian Gooding-Edghill, afirmó que el nombramiento de Bartlett formaliza el compromiso de la organización con la expansión del desarrollo de la oferta en toda la región. Señaló que los Estados miembros acordaron unánimemente que Jamaica, ya un destacado promotor de los vínculos turísticos y la retención de ingresos, debería liderar la iniciativa.

"Nos complace que el Ministro haya aceptado otro desafío para seguir impulsando el desarrollo del sector turístico de la región", añadió Gooding-Edghill.

Para apoyar el trabajo técnico del comité, Bartlett ha ofrecido la experiencia del Profesor Lloyd Waller, Director Ejecutivo del Centro Global de Resiliencia Turística y Gestión de Crisis, para redactar los Términos de Referencia.

Bartlett también informó a los ministros regionales sobre la recuperación de Jamaica tras el huracán Melissa, señalando que la isla está en camino de tener restaurado aproximadamente el 70% de su inventario hotelero para enero. La capacidad en los tres aeropuertos internacionales de la isla ya ha superado el 85% de los niveles previos a la tormenta, con el regreso del transporte aéreo invernal. Agradeció a los socios caribeños —incluidas las Islas Turcas y Caicos, las Islas Vírgenes Estadounidenses y las Bahamas— por el apoyo brindado durante el período de recuperación.

Mientras tanto, se ha ordenado a la Secretaría de la CTO que inicie trabajos exploratorios sobre la capacidad de carga en los Estados miembros. Se espera que las conclusiones orienten las recomendaciones del nuevo comité e impulsen los esfuerzos para construir una industria turística regional más sostenible y resiliente.