La remodelación del Centro Cívico de Atlanta ha comenzado oficialmente tras la venta del inmueble hace casi una década. El martes, se inauguraron las obras de la futura comunidad multifase y multiusos cerca del Old Fourth Ward de la ciudad.

En 2015, el ayuntamiento de Atlanta puso la propiedad a la venta tras su cierre. El terreno, deteriorado, supuso una carga financiera y posteriormente se vendió a la Autoridad de Vivienda de Atlanta por poco más de 30 millones de dólares en 2017.

Ahora, la propiedad ofrecerá 148 unidades de alquiler asequibles para personas mayores en la primera fase de remodelación. 

“Esta es una tierra sagrada, una obra sagrada. Y le prometimos a la gente de Atlanta que haríamos de esta una ciudad donde todos puedan vivir, crecer y jubilarse con dignidad, una ciudad de oportunidades para todos. Y tenemos la intención de que siga siendo así”, declaró el alcalde Andre Dickens durante la ceremonia de inicio de obras de la primera fase.

El precio de la primera fase es de aproximadamente 60 millones de dólares. Sin embargo, el antiguo sitio de 19 acres del vecindario de Buttermilk Bottom también es rico en historia, según Terri Lee, presidenta y directora ejecutiva de Atlanta Housing

Buttermilk Bottom era un barrio obrero para personas negras. Las personas negras habían definido y construido iglesias, tenían familias extensas, cultura, alegría y supervivencia frente a la desinversión sistémica, dijo Lee.

“La renovación urbana borró lo que era Buttermilk Bottom: destruyó por completo hogares, desplazó a familias y expulsó a muchas personas”.

Desde finales de los años 50 hasta los 70, la renovación urbana fue un programa que modernizó la infraestructura en todo el país. Sin embargo, el programa desplazó y desfavoreció específicamente a las personas y familias negras, incluidas las de Buttermilk Bottom .

Las autoridades esperan restaurar el sentido de comunidad mediante  todo el proyecto de remodelación del Centro Cívico  , que generará unas 1500 viviendas para personas de ingresos mixtos. La primera fase está prevista para completarse en 2027.