El Ministro de Turismo de Jamaica, Hon Edmund Bartlett, expresó su profunda gratitud por el extraordinario liderazgo y generosidad de la diáspora canadiense al recaudar más de 3 millones de dólares canadienses en apoyo de socorro y recuperación para las comunidades de Jamaica afectadas por el huracán Melissa.

Tras una de las tormentas más severas de la historia reciente, las comunidades jamaicanas se han enfrentado a importantes desafíos. La rápida movilización de los jamaicanos residentes en Canadá —mediante campañas de recaudación de fondos específicas, conciertos de ayuda, campañas comunitarias y donaciones directas— ha sido un testimonio del sólido vínculo entre Jamaica y su diáspora en el extranjero.

El Ministro Bartlett declaró: «El apoyo incondicional de nuestra diáspora canadiense ha sido sumamente inspirador. Cuando nuestra isla pidió ayuda, nuestra familia jamaiquina en Canadá respondió con liderazgo, compasión y contribuciones considerables que ya están marcando una verdadera diferencia en la vida de las personas».

Durante las últimas semanas, los miembros de la diáspora han ejecutado constantemente varias iniciativas para recaudar fondos para las familias afectadas por el huracán.

Estos incluyen un concierto benéfico inicial celebrado el 6 de noviembre en la Asociación Jamaicana Canadiense (JCA) en Toronto, que recaudó más de $51,000.00, junto con una campaña de recaudación de fondos en línea que recaudó más de $650,000 después de solo dos semanas.

Los miembros de la JCA han estado trabajando día y noche y otras comunidades y asociaciones de la diáspora en todo Canadá han realizado esfuerzos similares.

La semana pasada (10 de diciembre), el concierto benéfico Armonías de Esperanza, celebrado bajo el patrocinio del Dr. Wes Hall, rector de la Universidad de Toronto, y la Dra. Donette Chin-Loy Chang, rectora de la Universidad Metropolitana de Toronto, recaudó una enorme suma de 2,3 millones de dólares canadienses y la cifra sigue aumentando.

Harmonies of Hope trabajó con tres agencias humanitarias para apoyar este enorme esfuerzo de ayuda: Food for the Poor Canada, Sandals Foundation y Helping Hands Jamaica Foundation.

El Ministro Bartlett dijo: «Nos sentimos honrados y alentados por la generosidad de nuestros hermanos y hermanas en Canadá. Este compromiso compartido refuerza el amor perdurable por Jamaica que nuestra diáspora lleva consigo, y demuestra que la distancia no puede debilitar los lazos que nos unen».

Estas contribuciones, que están alineadas con los esfuerzos de recuperación nacional de Jamaica, ayudarán a apoyar las necesidades humanitarias urgentes, la restauración de la comunidad y los esfuerzos a largo plazo para reconstruir hogares, infraestructura y medios de vida para las familias más afectadas por la tormenta.

Donovan White, Director de Turismo, aplaudió con entusiasmo los esfuerzos de los grupos de la diáspora y destacó el “impacto positivo que la ayuda tendrá en muchas vidas”.

La directora regional para Canadá, Angella Bennett, quien fue fundamental en la ejecución de Harmonies of Hope, también elogió a la diáspora, especialmente a los interesados ​​en el concierto de socorro por la excelente producción que "de hecho trajo esperanza a través de las poderosas interpretaciones musicales de las canciones de Bob Marley de Jamaica".

Baxter Media fue un orgulloso patrocinador del evento Harmonies of Hope.