Las estimaciones actuales sitúan los daños y las pérdidas totales entre 8.000 y 15.000 millones de dólares, casi una cuarta parte del producto interno bruto (PIB) de Jamaica, dijo Dennis Zulu, Coordinador Residente de la ONU para Jamaica, Bahamas, Bermudas, Islas Caimán y Turcas y Caicos.

Comunidades que quedaron expuestas

Comunidades enteras siguen totalmente expuestas, con al menos 120.000 edificios, la mayoría de ellos en el suroeste de Jamaica, que han perdido sus techos, informó Zulu.

El huracán Melissa provocó interrupciones “prolongadas” y “en cascada” en los servicios esenciales, añadió el coordinador residente.

“Las parroquias occidentales se quedaron sin electricidad durante semanas”.

Además, muchos niños siguen sin poder asistir a la escuela debido a los grandes daños sufridos por las instalaciones educativas.

Aproximadamente 450 escuelas, casi dos tercios de todas las instituciones a nivel nacional, han reportado impactos significativos, incluyendo pérdida de techos, fallas estructurales y otros daños.

Escala de destrucción sin precedentes

La industria del turismo y la producción agrícola –que en su día fueron piedras angulares de la economía de Jamaica y fuentes importantes de empleo– han sufrido graves daños, poniendo en riesgo miles de puestos de trabajo y medios de vida, lo que aumenta aún más la presión.

“ Esta escala de destrucción no sólo no tiene precedentes, sino que además ha revertido los avances en materia de desarrollo conseguidos con mucho esfuerzo en un país que se encontraba firmemente en una trayectoria social y económica positiva”, enfatizó M. Zulu.

A pesar de estos desafíos, las Naciones Unidas siguen trabajando estrechamente con el Gobierno de Jamaica, las instituciones nacionales, la sociedad civil y los socios internacionales, prestando ayuda vital a las comunidades más vulnerables.

Prioridades inmediatas para la recuperación:

Restablecer los servicios de salud  a niveles operativos seguros y plenamente funcionales.

Apoyar al sector educativo , especialmente ahora que las escuelas se preparan para reabrir.

Ayudar a restablecer servicios comunitarios esenciales  en zonas que aún no tienen acceso.

Contribuir a la reparación y reconstrucción  de viviendas, carreteras e infraestructura crítica.

Restablecer los medios de vida mediante apoyo específico a pequeños agricultores, pescadores y micro y pequeñas empresas.

Fortalecer el sector agrícola  para mejorar la producción de alimentos, la seguridad alimentaria y el empleo rural.

Apoyar al sector turístico  como empleador clave y fuente de divisas para salvaguardar empleos y acelerar la recuperación.

Garantizar que los esfuerzos de recuperación sean inclusivos, resilientes al clima y tengan en cuenta los riesgos , permitiendo que Jamaica se reconstruya más fuerte y mejor que antes.