Al menos 160 escuelas en Jamaica permanecieron cerradas a la enseñanza y el aprendizaje a principios de diciembre, semanas después del paso del huracán Melissa. Sin embargo, la reapertura prevista es el 6 de enero de 2026, según Fayval Williams, Ministro de Finanzas y Función Pública.

Williams afirmó que 100 de las 160 escuelas que aún no han reabierto se vieron afectadas por la tormenta de categoría 5. En una reciente reunión del Comité Permanente de Finanzas del Parlamento, también reveló que 59 escuelas siguen siendo utilizadas como refugios para personas desplazadas por el huracán.

De las 1010 escuelas públicas del país, Williams indicó que 721 sufrieron daños cuando el huracán Melissa azotó la isla el 28 de octubre, dejando 290 escuelas gravemente afectadas. A pesar de ello, informó al comité que 850 escuelas ya han reabierto.

 
Para apoyar las labores de recuperación, el gobierno ha asignado 616 millones de dólares a las actividades de limpieza de escuelas tras la tormenta. Se han asignado 1.700 millones de dólares adicionales en el Tercer Presupuesto Suplementario para las escuelas públicas durante el período que finaliza el 31 de marzo de 2026.

Sin embargo, la Asociación de Maestros de Jamaica (JTA) ha expresado su preocupación por la reapertura prevista para enero, citando lo que describió como una consulta insuficiente por parte del Ministerio de Educación.

“Al final, vamos a tropezar con nosotros mismos y eso creará muchas ineficiencias en el sistema; y si no tenemos cuidado, la transición no será tan fluida como podría ser”, dijo el presidente de JTA, Mark Malabver, a The Gleaner.

Malabver dijo que si bien escuelas como Manchester High School, Munro College en St Elizabeth y St Elizabeth Technical High School están avanzadas o están progresando con las reparaciones, otras siguen muy rezagadas.

“Va a ser un desafío, un gran desafío, completar esto a tiempo para el inicio del nuevo año”, dijo, señalando que algunas instituciones continúan funcionando como refugios de emergencia, lo que complica aún más los plazos de reparación.

La situación, advierten los actores educativos, podría dificultar la reanudación sin problemas de las clases presenciales cuando comience el nuevo período escolar en enero.