No son sólo las decoraciones navideñas lo que atrae a los visitantes a la casa de Doug Avery en Seneca Falls; es el parecido que tiene con una casa de una de las películas más emblemáticas.

"Si Seneca Falls fuera Bedford Falls, sería esta antigua mansión de Granville", dijo Avery, propietario de la casa. "Se paran a tomar fotos, se divierten frente a mi casa".

George Bailey y Mary Hatch arrojaron piedras a la casa de Granville, pidiendo un deseo para el futuro durante "Qué bello es vivir".

"Por suerte, nadie nos tira piedras por la ventana", dijo Avery. "Pero hemos reclamado la dirección y la hemos hecho nuestra".

Para Francis Caraccilo, residente de Seneca Falls desde hace mucho tiempo y fan de "¡Qué bello es vivir!", descubrir las similitudes entre su pueblo y el ficticio Bedford Falls es todo un reto. Si los rumores son ciertos, el director de la película, Frank Capra, viajó de Nueva York a Auburn para visitar a su familia en la década de 1940. Para acicalarse para su visita, se detuvo en Seneca Falls para cortarse el pelo.

Fue durante este viaje que le preguntó al barbero sobre la ciudad.

“Me preguntó: ‘¿Cómo es la industria, cómo es la gente y cuál es la historia de ese puente?’”, dijo Caraccilo.

La historia que le contaron trataba sobre un joven que perdió la vida intentando salvar a una mujer que saltó del puente. Se le recuerda con una placa en el lateral del puente.

"Creemos que tomó ese acto de heroísmo y lo integró, y eso hizo la película", dijo Caraccilo.

El puente es uno de los más grandes, pero no el único que se asemeja a la película. Los fans afirman que Capra capturó la arquitectura de Seneca Falls con sus diseños, desde la casa Granville hasta las tiendas de Main Street, que se aprecian mejor al final de la película, cuando George Bailey corre por las calles. Incluso se mencionan otras ciudades de Nueva York, como Buffalo y Rochester.

"Capra dijo que Bedford Falls representaba sectores de pequeños pueblos de todo el mundo", dijo Caraccilo. "Simplemente creemos que tenemos una porción más grande".

Esa conexión atrajo a miles de visitantes al pequeño pueblo, donde se creó un museo y un festival para celebrar la película durante todo el año. Pero para la comunidad de Seneca Falls, lo importante es lo que representa la historia.

“Necesitan algo que les recuerde que todos somos humanos, que nos necesitamos y que nos impactamos mutuamente”, dijo Caracillo. “Todos somos George Bailey”