Jamaica ha iniciado la temporada turística de invierno con un sólido desempeño, recibiendo a más de 70.000 visitantes en los primeros siete días, una señal de renovada confianza en el destino y un impulso constante en la recuperación del sector después del huracán Melissa.

Las autoridades turísticas informaron que aproximadamente 46.000 de esas llegadas fueron visitantes de escala, mientras que otras 30.000 llegaron en cruceros, lo que subraya la fuerte demanda tanto en el segmento aéreo como en el de cruceros. Desde el paso del huracán Melissa, la isla ha recibido aproximadamente 370.000 visitantes, generando unos 331,2 millones de dólares estadounidenses en ingresos por turismo.

El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, celebró el buen desempeño del inicio del invierno, pero enfatizó que el esfuerzo de recuperación va más allá de las cifras generales. "Nuestra recuperación no se trata solo de aumentar el número de visitantes", dijo Bartlett. "También se trata de garantizar que los hombres y mujeres que impulsan nuestra industria turística reciban apoyo mientras reconstruimos con más fuerza. Estas cifras equivalen a US$331,2 millones en ingresos y se traducen en empleos reales para nuestros trabajadores e ingresos para la economía del país".

Como parte de este enfoque centrado en los trabajadores, se han destinado más de 2.000 millones de dólares jamaicanos para apoyar a los empleados del sector turístico mientras estabilizan sus medios de vida y cubren las necesidades del hogar. Un pilar fundamental de esta iniciativa es el Programa de Asistencia para la Recuperación de Viviendas Turísticas (THARP), dirigido a los trabajadores del sector turístico cuyas viviendas resultaron dañadas durante el huracán del 28 de octubre. El programa está previsto para ayudar a más de 150 trabajadores en su fase inicial, con el objetivo a largo plazo de apoyar a más de 5.000 trabajadores al final de la iniciativa.

Bartlett dijo que invertir en los trabajadores es esencial para construir una industria turística más resiliente e inclusiva, que ofrezca beneficios no sólo a las empresas y los visitantes, sino también a las familias y comunidades jamaicanas de todo el país.

El director de Turismo, Donovan White, se hizo eco de ese optimismo, destacando la continua confianza de las partes interesadas. «Nuestros socios y partes interesadas siguen invirtiendo en la recuperación turística de la isla, lo que demuestra una profunda confianza en que reconstruiremos aún mejor», declaró White.

 
Con la temporada de invierno ya en marcha, las autoridades turísticas se muestran optimistas respecto a que el crecimiento sostenido de las llegadas, sumado al apoyo específico a los trabajadores, fortalecerá aún más la recuperación económica de Jamaica y el desarrollo turístico a largo plazo. El Ministerio de Turismo afirmó que continúa colaborando con los actores del sector para reforzar las condiciones del mercado laboral y garantizar una mayor estabilidad laboral y protección para los trabajadores del turismo a medida que avanza la recuperación.