La temporada navideña trae consigo mucha alegría y regalos, pero también genera mucha basura. En Nueva York, un tipo de material que desechamos es difícil de reciclar. Pero existen iniciativas para reducir este problemático flujo de residuos.

Los regalos navideños probablemente incluían mucha ropa, y tal vez muebles, alfombras o ropa de cama nuevos. Si tiras lo viejo, generas basura textil. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha descubierto que la mayoría de esos desechos se desechan .

"Dicen que solo el 15% de todos los textiles en los EE. UU. realmente se reciclan. Lo llaman reciclado, pero reciclar es una palabra amplia. Lo recogen. El resto, el 85%, termina en vertederos o en incineradores", dijo Uli Stosch de Planet Aid .

Un gran culpable, según Stosch, es la moda rápida: ropa de moda de bajo costo que se usa una o dos veces y luego se desecha. Recomienda considerar la calidad de la ropa que se compra y donarla cuando se termina, en lugar de tirarla.

Planet Aid recolecta textiles en contenedores en Syracuse y otros lugares del norte del estado y luego comercializa lo que recolecta.

"Eso significa que si alguien nos compra ropa, la revisa y ve qué puedo revender, ya sea en una tienda de ropa de segunda mano o si compramos o vendemos a otros países, por ejemplo, a Guatemala o Chile, entonces quizás la vendan en el mercado o a otros vendedores de ropa. Mucha se reutiliza y, de hecho, genera una economía muy grande", explicó Stosch.

Esto puede convertirse en ingresos para personas en países en desarrollo. Donar a tiendas de segunda mano también puede ayudar, y está resurgiendo, especialmente entre los jóvenes.

Stosch dijo que Planet Aid también está involucrado en otros tipos de reciclaje en evolución.

"Existe el reciclaje mecánico de textiles, que consiste en triturar un par de vaqueros para que ese material pueda reutilizarse. Y existe el reciclaje químico, que es un proceso completamente distinto, donde una prenda se descompone químicamente. Es un campo emergente en estos momentos", dijo Stosch.

Estos métodos se pueden utilizar en alfombras y colchones difíciles de reciclar.

La Asociación de Nueva York para la Reducción, la Reutilización y el Reciclaje está examinando las prohibiciones estatales sobre los textiles en los vertederos (Massachusetts tiene uno) y las leyes de responsabilidad del productor para que las empresas tengan un papel en la eliminación.

Los textiles representan entre el 7% y el 10% de lo que termina en vertederos e incineradores. Y factores como la moda rápida y la cultura del usar y tirar han aumentado su volumen un 50% en las últimas dos décadas.