Los dueños de Mary Mac's Tea Room no pueden imaginar Atlanta sin este icónico restaurante. Este clásico del centro de Atlanta es conocido por su rica historia y sus clásicos platos sureños, como el pollo frito y la berza. Se ha consolidado como un punto de encuentro para georgianos, así como para turistas, celebridades y dignatarios políticos de todo el mundo. El legendario restaurante también ha aparecido en numerosas series de televisión y películas. 

Abrió sus puertas por primera vez en 1945, con un solo comedor con capacidad para 60 personas. Cuando Mary MacKenzie fundó Mary Mac's, era uno de los 16 salones de té de Atlanta. En aquel entonces, fue una decisión revolucionaria, ya que las mujeres propietarias no gozaban de buena reputación. Tras 20 años como propietaria, MacKenzie vendió el restaurante a Margaret Lupo, quien lo gestionó durante 25 años más. 

El establecimiento de Atlanta cumple ahora ocho décadas sirviendo platos calientes. Está en su cuarto grupo de propietarios y ha ampliado su local original a 13,000 pies cuadrados, siete comedores, incluyendo un bar de servicio completo y servicio de catering. Dentro de su local en la Avenida Ponce de León, cada pared del comedor está llena de fotografías, muchas de ellas autografiadas por clientes ilustres, como el Dalai Lama, el expresidente Joe Biden, el difunto expresidente Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn Carter, el difunto congresista John Lewis, James Brown y muchos otros.

Para una edición especial de “Closer Look”, la presentadora del programa Rose Scott, el equipo de “Closer Look” y el editor visual de WABE, Matthew Pearson, visitaron el restaurante nombrado por el estado de Georgia como “Atlanta's Dining Room”.

Sentados dentro para la conversación, Scott habló primero con Marion Mims, camarera de larga trayectoria, quien compartió cómo la regla de oro, "trata a los demás como quieres que te traten", ha guiado su carrera. Después, escuchamos al director de operaciones de Mary Mac, Chad Reynolds, y a la gerente general, Tina Rayner-Leftwich. Ambos reflexionan sobre cómo centrar al personal, brindar un servicio al cliente de primera, contar con orgullo la historia del origen de Mary Mac, operar durante la pandemia y renovar tras el derrumbe de un techo.

Además, el equipo de “Closer Look” recibió una visita guiada a la cocina mientras el personal se preparaba para un día típico, que incluía instrucciones paso a paso para preparar col rizada, pollo frito, varios panes y postres.