La pista de patinaje más grande del mundo está en Ontario y abrió sus puertas antes de lo previsto por primera vez en siete años .

El 31 de diciembre, justo a tiempo para dar la bienvenida al año 2026, comenzó la 56.ª temporada del Rideau Canal Skateway en Ottawa.

“Como una verdadera capital de invierno, Ottawa ofrece una experiencia inigualable durante la temporada de frío”, afirmó Tobi Nussbaum, director ejecutivo de la Comisión Nacional de la Capital, entidad administradora del Skateway.

“Invitamos a todos a venir a Skateway, abrazar el espíritu festivo y disfrutar de este momento exclusivamente canadiense en el corazón de la capital de nuestra nación”.

Debido a que el clima frío de diciembre proporcionó las condiciones ideales para las operaciones, el lanzamiento de la pista vio una sección de 3,4 kilómetros desde el punto de acceso de Somerset West hasta el puente de Bank Street abierto a los patinadores. 

Tan pronto como las condiciones del hielo lo permitan, se abrirán más secciones de la pista de patinaje, según la Comisión Nacional de la Capital. Sin embargo, la pista de patinaje de Patterson Creek permanecerá cerrada esta temporada debido a la rehabilitación del puente de Patterson Creek.

Por el momento, se añadió una escalera temporal cerca, cerca de Monkland Avenue.

Para aprovechar al máximo su tiempo en el hielo, utilice el mapa interactivo de Rideau Canal Skateway . Aquí, los visitantes pueden ver las últimas condiciones del hielo en cada sección de la pista, accesos con escaleras y rampas universales, vestuarios, baños, servicios de alquiler y más.

Si no eres patinador, pero aun así quieres admirar la belleza de la temporada en el canal, el popular sendero peatonal de Skateway también ha regresado, extendiéndose desde Waverly hasta Bank, y desde Lakeview hasta Dow's Lake. Los senderos peatonales estarán abiertos siempre que la sección de Skateway esté abierta.

“Es una gran opción para disfrutar del canal sin patinar, o cuando las condiciones para patinar no son ideales”, según la Comisión Nacional de la Capital.

Y si buscas un lugar para tomar un descanso de deslizarte sobre el hielo, hay áreas de descanso abiertas en Concord y Fifth Avenue. 

 Para crear la pista, los preparativos comienzan mucho antes de la temporada de patinaje. Parques Canadá drena el Canal Rideau a mediados de octubre abriendo las válvulas de las Esclusas de Ottawa, cerca de Parliament Hill.

Esto permite que la Comisión Nacional de la Capital instale vestuarios, baños, escaleras y rampas anclándolos en suelo expuesto.

A mediados de noviembre, Parques Canadá vuelve a subir el nivel del agua y la comisión “espera que la naturaleza haga su magia”.

Si bien dependemos de la naturaleza para obtener esa capa de hielo inicial, tenemos algunos trucos bajo la manga para acelerar el proceso. A principios de la temporada, tan pronto como sea seguro hacerlo, bombeamos agua desde debajo del hielo a la superficie para acelerar su espesamiento, según la comisión.

Cuando el hielo es seguro para soportar cargas más pesadas, se utiliza equipo especializado para preparar la superficie para patinar. Y por cada centímetro de nieve, los equipos retiran 125.000 kilogramos de nieve de la pista de patinaje, el equivalente a 450 osos polares.

Una vez que se inaugura la pista de patinaje cada año, la Comisión Nacional de la Capital se encarga de realizar tareas de mantenimiento las 24 horas del día para renovar el hielo y quitar la nieve.

La temporada de patinaje suele durar hasta principios de marzo, aunque depende del clima. ¡Disfruta del hielo!