Los legisladores de Florida se reunirán en Tallahassee el próximo martes, donde comenzarán a abordar temas como el presupuesto de $117 mil millones propuesto por el gobernador Ron DeSantis, una reducción en los impuestos a la propiedad a nivel estatal y un posible impulso de redistribución de distritos, entre otras cosas. 

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, pronunciará su discurso anual sobre el Estado del Estado poco después de las 11 a. m. del martes, durante el cual describirá su agenda para la próxima sesión legislativa.

Al igual que el discurso presidencial sobre el Estado de la Unión, el gobernador tiene la tarea anual de emitir un mensaje al inicio del periodo ordinario de sesiones legislativas. Este mensaje debe incluir información sobre la situación del estado, cualquier propuesta para reorganizar el poder ejecutivo y recomendar medidas de interés público, de conformidad con  el Artículo IV, Sección 1, Subsección e, de la Constitución de Florida .

DeSantis tiene antecedentes de utilizar el discurso para destacar los éxitos de su administración en el estado de Florida. 

Los legisladores y el gobernador han publicado detalles clave sobre sus propuestas. 

El Presupuesto del Estado

DeSantis anunció los detalles de su última propuesta presupuestaria el mes pasado. Esta prevé un gasto de 117.000 millones de dólares, un aumento de 2.200 millones de dólares con respecto a los  115.600 millones de dólares  propuestos el año pasado.

El gobernador destacó los gastos en educación, incluidos $1.56 mil millones para aumentos salariales para docentes en todo el estado, lo que representa un ligero aumento respecto de la propuesta de DeSantis de $1.5 mil millones para el presupuesto del año fiscal 2025-2026 .

Otras partidas educativas incluyeron $30,6 mil millones para el presupuesto general de K-12, un aumento respecto de los $29,7 mil millones en la propuesta presupuestaria anterior, con $1,7 mil millones adicionales destinados a la educación de la primera infancia, lo que representa una ligera disminución respecto de la propuesta de 2025-2026 de $1,76 mil millones.

DeSantis también anunció un plan para gastar 4 mil millones de dólares en el sistema universitario del estado, lo que supone un ligero aumento respecto de su propuesta de 3,9 mil millones de dólares para 2025-2026.

Además, destacó los aumentos salariales planificados para los agentes del orden estatal y dijo que espera ampliar el actual programa de bonificación por reclutamiento, que paga 5.000 dólares a los nuevos reclutas.

DeSantis está proponiendo 118 millones de dólares para aumentos salariales para agentes del orden y bomberos, lo que es ligeramente menos que los 118,3 millones que propuso el año pasado.

Para el transporte, DeSantis describió $15.4 mil millones para el Departamento de Transporte, así como $14.3 mil millones para el programa de trabajo de transporte del estado. 

DeSantis también detalló el gasto en atención médica en todo el estado. El gobernador busca destinar $8.6 millones a mejoras en los Hogares de Ancianos para Veteranos del Estado y $36.6 millones a fondos del sistema de bienestar infantil que ayudarán a padres de acogida, cuidadores y servicios comunitarios. 

Además, DeSantis busca proporcionar 159 millones de dólares para servicios de salud conductual, incluidos servicios de derivación previa al ingreso y servicios de alta. 

La primera propuesta de presupuesto de DeSantis en 2019 fue de $90,98 mil millones. 

Reforma del impuesto a la propiedad

La Cámara de Representantes de Florida presentó una serie de propuestas diseñadas para reducir los impuestos a la propiedad no escolar a través de sus primeros comités el otoño pasado, una medida que podría cambiar la forma en que los gobiernos locales financian los servicios y administran las finanzas locales.

Las propuestas incluyen una medida para eliminar los impuestos inmediatamente y otra para eliminarlos gradualmente a lo largo de 10 años.

“Se trata de devolver dinero a los floridanos que trabajan duro”, dijo la representante republicana de Coral Gables, Demi Busatta Cabrera.

Otra propuesta eliminaría los impuestos a la propiedad no escolares exclusivamente para los propietarios de viviendas de 65 años o más.

“Este es un enfoque específico para ayudar a quienes más lo necesitan”, dijo el representante republicano de Miami, Juan Porras. “Nuestras comunidades más vulnerables, quienes han construido las ciudades y los condados, las áreas que todos representamos”.

Las propuestas incluyen un mandato policial que requeriría que los gobiernos locales dejen intactos los presupuestos destinados a la aplicación de la ley.

“No apoyé la desfinanciación de la policía en 2020 y no la voy a apoyar hoy”, dijo la representante demócrata de Coconut Creek, Christine Hunschofsky.

Se requeriría una enmienda constitucional para modificar los impuestos estatales sobre la propiedad. De ser aprobada por la Legislatura, la propuesta se someterá a votación en 2026 y requeriría al menos un 60% de aprobación.

“No debemos tener miedo de dejar que los votantes de este estado, los mismos votantes que eligieron a todos y cada uno de nosotros, tomen las decisiones por sí mismos, por sus comunidades y por el estado”, dijo el representante republicano de Stuart, Toby Overdorf.

El jueves, los legisladores demócratas expresaron su preocupación por el intento de recortar drásticamente los impuestos prediales, que constituyen la principal fuente de ingresos de los gobiernos locales. El Instituto de Políticas de Florida estima que se necesitarían 43 mil millones de dólares para mantener los servicios actuales si se aprueban las propuestas de la Cámara de Representantes.

“No deberíamos poner a nuestros gobiernos locales en una situación en la que les quitamos herramientas para que luego desplacen esa carga de alguna otra manera. De hecho, eso tendrá consecuencias muy adversas para quienes más necesitan nuestra ayuda”, declaró la líder demócrata de la Cámara de Representantes, Fentrice Driskell, legisladora de Tampa.

El Senado no ha presentado ninguna legislación complementaria, dejando a la Cámara avanzar sola.

DeSantis ha criticado la idea de incluir múltiples propuestas fiscales en la boleta electoral de 2026, calificándola de enfoque deficiente.

Redistribución de distritos del Congreso

El Comité de Redistribución de Distritos del Congreso de la Cámara de Representantes de Florida se reunió en diciembre por primera vez para considerar la posibilidad de volver a trazar los mapas del Congreso antes del próximo censo. 

En la junta está la representante demócrata de Orlando, Johanna López, quien representa al Distrito 43.

Ha habido reacciones encontradas después de que DeSantis anunciara su plan de convocar una sesión especial el próximo año, ya en marzo, para que los legisladores puedan rediseñar el mapa de Florida.

Sin embargo, para que se pueda realizar una redistribución de distritos, aún necesita la aprobación de la Cámara de Representantes y el Senado, ya que el momento de su anuncio permitiría al Estado del Sol observar a la Corte Suprema de los Estados Unidos, que está reconsiderando partes de la Ley de Derechos Electorales de 1965. 

Los defensores del derecho al voto de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) temen que esta medida pueda beneficiar ilegalmente a un partido en detrimento de otro. Grupos de derechos civiles y defensores del derecho al voto advierten que una nueva ronda de redistribución de distritos podría contravenir los propios límites constitucionales de Florida.

“Para ser perfectamente claro, en Florida es ilegal e inconstitucional trazar distritos para beneficiar a un partido sobre otro”, dijo Abdelilah Skhir de la ACLU durante una conferencia de prensa en el Capitolio de Florida a principios de diciembre.

Mientras tanto, algunos líderes republicanos presentan esta iniciativa como parte de una batalla nacional más amplia sobre el mapa del Congreso. Al menos otros seis estados ya están revisando sus límites, y los aliados del presidente Donald Trump instan a las legislaturas controladas por los republicanos a seguir el ejemplo. Trump hizo el llamado por primera vez durante el verano.

“Imagino que terminará en dos empates muy partidistas en estados republicanos y demócratas”, dijo Evan Power, presidente del Partido Republicano de Florida. “Pero eso es lo que intentan hacer en California. Eso es lo que han hecho en Massachusetts. Eso es lo que han hecho en Nueva York. Eso es lo que han hecho en Illinois”.

Los críticos en Florida describen el plan del gobernador como político, discriminatorio y potencialmente ilegal. Señalan las enmiendas estatales de "Distritos Justos", que prohíben los mapas que favorecen a un partido o a un titular.

“A la Legislatura: Su deber constitucional es innegable”, declaró Jonathan Webber, del  Southern Poverty Law Center . “Pueden obedecer la Constitución o ceder ante la presión política, pero no pueden hacer ambas cosas”.

Mientras tanto, el Senado de Florida aún no ha publicado formalmente una opinión y, a diferencia de la Cámara de Representantes, el presidente del Senado, Ben Albritton, no ha reunido un panel para intercambiar ideas sobre la redistribución de distritos.

DeSantis y Albritton se reunieron para discutir el plan, según la portavoz del Senado de Florida, Katie Betta.

“El Gobernador reiteró al Presidente lo que ha declarado públicamente: que el plazo para abordar la redistribución de distritos debería ser la próxima primavera”, escribió Betta.