El Departamento de Transporte de Florida, que comenzó a construir el puente peatonal de la Octava Calle en la Avenida 109 Suroeste en noviembre de 2024, espera finalizar el proyecto, incluidas nuevas características además del puente, a principios de 2027.
Además del puente, el estado está agregando plazas peatonales con ascensores y escaleras en los descansos norte y sur del puente, así como un cruce peatonal señalizado a lo largo de Southwest 109th Avenue al norte de Southwest Seventh Terrace con señales, señalización y rampas en la acera mejoradas.
El puente histórico sobre el Canal Tamiami se cerrará y los cruces peatonales en Southwest Eighth Street y 109th Avenue se cerrarán como parte del proyecto.
El contratista completó la instalación de las vigas de acero del puente, que ya son visibles a lo largo de la calle Ocho Suroeste, a principios de noviembre. El próximo hito importante será el vertido de la plataforma de hormigón, según el Departamento de Transporte de Florida.
El Departamento de Transporte de Florida no aceptó solicitudes de comentarios ni respondió preguntas detalladas.
El proyecto, que incluye el nuevo puente que conecta la Universidad Internacional de Florida con Sweetwater, está programado para completarse más de ocho años después de que el puente anterior se derrumbara en Southwest Eighth Street durante su construcción en marzo de 2018, matando a seis personas.
“Honestamente, no sé por qué empezaron a construir eso de nuevo, porque todo el mundo le tiene miedo y estaba mirando los planos y aparentemente es de la misma empresa constructora, así que da un poco de miedo, honestamente”, dijo Andrea Morales, estudiante de arquitectura de interiores en FIU.
Otro estudiante, Julio Hernández, dijo que está contento de que otros estudiantes puedan usar el puente en lugar de cruzar la transitada calle.
"Estoy feliz de que los niños finalmente puedan cruzar esa calle tan transitada, pero no creo que esté listo para el semestre de primavera, durante mi tiempo en FIU, así que eso apesta", dijo el Sr. Hernández, quien se especializa en hotelería y turismo y vive en el campus.
El ex presidente de FIU, Dr. Kenneth Jessell, es el enlace universitario para el proyecto.
“Los promotores inmobiliarios previeron el impacto que este puente tendría en el desarrollo económico de la zona, así que ese fue el verdadero impulso”, dijo el Dr. Jessell, refiriéndose al concepto inicial del puente anterior. “…La seguridad es aún más importante hoy que cuando empezamos debido a la gran cantidad de estudiantes que cruzan la Calle Ocho a diario… se puede apreciar cómo todo esto se complementa en términos de beneficios para FIU y para la ciudad de Sweetwater”.
Como informó previamente Miami Today, los comisionados de Miami-Dade aprobaron en octubre, sin debate, la emisión de bonos por $250 millones que añadirían 820 camas a las viviendas en Sweetwater para estudiantes de FIU. Se espera que el proyecto finalice en agosto de 2027.
Las representaciones del puente están en el sitio web del Departamento de Transporte de Florida: https://www.fdotmiamidade.com/project/201/447046-1-52-01.