El primer ministro canadiense, Mark Carney, realizará una visita oficial a China la próxima semana mientras su gobierno intenta reconstruir las relaciones con la superpotencia asiática y reducir la dependencia económica de Canadá de Estados Unidos.

Está previsto que Carney se reúna con el presidente chino, Xi Jinping, durante la visita y conversará sobre comercio, energía, agricultura y seguridad internacional, según informó su oficina el 7 de enero. 

Será el primer viaje a China de un primer ministro canadiense en casi una década, después de que se desatara una disputa diplomática

Arresto en Canadá de Meng Wanzhou, ejecutiva de Huawei Technologies Co., en 2018 con una orden de extradición de Estados Unidos.

Poco después, China detuvo a dos canadienses, Michael Kovrig y Michael Spavor, y los retuvieron hasta que se llegó a un acuerdo para liberar a la Sra. Meng con los fiscales estadounidenses en 2021.

Más recientemente, Canadá y China han aplicado aranceles a sus exportaciones mutuamente.

En 2024, Canadá aumentó los impuestos a las importaciones de vehículos eléctricos, acero y aluminio chinos, en parte para alinear sus políticas comerciales con las de Estados Unidos.

China tomó represalias imponiendo nuevos aranceles a los productos agrícolas canadienses, incluidos los de la canola, un cultivo clave también conocido como colza.

El Sr. Carney tomó medidas adicionales para frenar los envíos de acero de China y otras naciones en 2025 después de que la Casa Blanca...

Imponer un impuesto del 50 por ciento al acero extranjero

Los aranceles de ojo por ojo con China han causado tensiones internas en Canadá, y algunos líderes políticos de las provincias de las praderas occidentales acusan al gobierno federal de sacrificar las exportaciones de canola para proteger a las industrias automotriz y siderúrgica con sede en el cinturón industrial de Ontario.

China es el segundo socio comercial más importante de Canadá después de Estados Unidos, con un comercio total de mercancías de 118.000 millones de dólares canadienses (109.550 millones de dólares singapurenses) en 2024, según datos del gobierno canadiense. 

Los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump, especialmente los aplicados al acero, el aluminio, los automóviles y la madera, han despertado en Canadá una sensación de urgencia para diversificar su comercio más allá de Estados Unidos.

El Sr. Carney se ha fijado el objetivo de duplicar las exportaciones de su país fuera de Estados Unidos durante la próxima década.

Desde tomando el poder el pasado mes de marzo

El Sr. Carney ha buscado constantemente reducir las tensiones con el Sr. Xi.

En octubre, Los dos líderes mantuvieron una reunión formal durante la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Corea del Sur.

El Sr. Carney lo calificó como “un punto de inflexión en la relación” y aceptó una invitación del Sr. Xi para visitarlo.

Funcionarios del gobierno y políticos canadienses han viajado a China durante los últimos meses para preparar el terreno para el viaje de Carney.

El Sr. Carney ha dicho que ve oportunidades para impulsar el comercio agrícola y energético con China.

El oleoducto Trans Mountain ampliado hacia la costa oeste de Canadá ya ha permitido exportaciones récord de petróleo a China, y Carney está superando obstáculos regulatorios para permitir la construcción de un posible nuevo oleoducto.

La intervención del señor Trump en Venezuela Esto sólo aumenta la urgencia de ampliar los envíos de recursos canadienses a Asia, según los defensores del proyecto. 

Congelación profunda

El ex primer ministro canadiense Justin Trudeau realizó dos visitas a China, en 2016 y 2017, mientras coqueteaba con la idea de negociar un acuerdo comercial.

Pero ese pacto nunca se materializó y las relaciones quedaron congeladas después del arresto de la Sra. Meng. 

Cerca del final del mandato de Trudeau, su gobierno seguía manteniendo una postura hostil hacia China.

En 2022, la entonces ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, publicó una estrategia para el Indopacífico que calificaba a China de fuerza “cada vez más disruptiva” en el mundo y buscaba aumentar el comercio de Canadá con otros países democráticos de la región.

Un año después, el gobierno de Trudeau convocó una investigación judicial. sobre las acusaciones de intromisión china

en la democracia canadiense después de que los medios de comunicación citaran informes de inteligencia filtrados sobre los esfuerzos de China para lograr que políticos pro-Beijing fueran elegidos.

La investigación concluyó que, si bien China y otros países intentaron interferir, los resultados generales de las elecciones recientes no se vieron afectados.

El señor Carney ha guiado a Canadá por un camino diferente con China.

"Estamos partiendo de una base muy baja y podemos avanzar considerablemente antes de llegar a zonas sensibles", dijo después de su reunión con Xi en octubre.

Si bien no se levantaron aranceles después de esa reunión, Carney dijo que fue el primer paso hacia una discusión más amplia sobre la profundización de los lazos bilaterales.

"A veces la gente lo simplifica, para dar esto por aquello", dijo a los periodistas en aquel momento. "Así no funciona".

Carney dijo que tiene un objetivo a largo plazo de abrir “un conjunto mucho mayor de oportunidades para una gama más amplia de empresas canadienses” en China, y citó a minoristas canadienses como Lululemon Athletica Inc o Canada Goose Holdings Inc como ejemplos de empresas que podrían beneficiarse.

Dijo que las dos partes también tenían como objetivo levantar las restricciones de viaje para los ciudadanos de cada una.

En noviembre, China anunció que reanudaría el turismo grupal a Canadá después de haberlo suspendido en 2020 debido a la pandemia de Covid-19.

BLOOMBERG