Cuando Andrew Habberstad se enteró de que el dueño de una tienda Kia en Huntington, Nueva York, estaba pensando en vender, se interesó de inmediato. Esto encaja perfectamente con el objetivo de Habberstad y su padre de expandir su grupo de concesionarios y, con el tiempo, transmitirlo a las futuras generaciones.  

“Realmente buscábamos ampliar nuestra presencia en Long Island”, dijo Habberstad a WardsAuto en una llamada de Zoom.  

Adquirir el concesionario de Kia tenía “todo el sentido del mundo” porque estaba a sólo una milla de su concesionario BMW, también en Long Island, dijo Habberstad.

Habberstad Auto Group ahora incluye el concesionario Kia, dos concesionarios BMW, un concesionario Mini y Huntington Powersports, todos en Long Island. Andrew es el director ejecutivo del grupo; su padre, Erik Habberstad, es el presidente.

Erik Habberstad también opera concesionarios de vehículos usados ​​en Florida en una sociedad al 50% con John Giasullo. Classic Cars of Palm Beach cuenta con cuatro sucursales, todas en la Carretera Federal 1.  

Agregar a Kia a las franquicias de vehículos nuevos del grupo fue una ventaja, ya que es una de las marcas de más rápido crecimiento en los EE. UU. debido a sus precios competitivos, diseño atractivo y programas de confiabilidad y garantía superiores a la media, dijo Erik Habberstad a WardsAuto en un correo electrónico.  

El dúo padre-hijo busca agregar franquicias de automóviles nuevos en Nueva York y Florida, con la ayuda de Josh Barron, director de operaciones de Habberstad Auto Group.  

“La evolución de la línea de Kia y la presencia moderna de la marca nos dan confianza en el crecimiento local hoy y la capacidad de escalar la plataforma Habberstad a nivel nacional en los próximos años”, dijo Barron.  

El concesionario Kia en Huntington era anteriormente propiedad de Marina Letsios, quien adquirió la tienda en 2018, según Habberstad. La familia Letsios “decidió que quería centrarse en otros proyectos”, añadió.  

Cómo se realizó el trato

Un amigo en común le dijo que la familia Letsios estaba interesada en vender, pero que no habían publicado la tienda, dijo Habberstad. El anonimato era importante para ellos hasta que encontraran un comprador adecuado, añadió el amigo en común. 

Letsios y Habberstad son miembros de la junta directiva de la Asociación de Concesionarios de Automóviles del Gran Nueva York, por lo que ya se conocían. 

Habberstad dijo que invitó a los propietarios a almorzar y durante dos horas discutieron “cifras de cuál sería la valoración de la franquicia”.   

Dijo que ya había examinado las finanzas del concesionario y ofreció lo que calculó que valía el concesionario, que no estaba “muy lejos” de lo que los vendedores tenían en mente.  

“Dijimos: ‘Bueno, ¿y si lo cortamos justo por la mitad?’. Y eso fue exactamente lo que hicimos”, dijo Habberstad. 

No intervino ningún agente en la venta. «Fue realmente rápido, limpio y sencillo», dijo Habberstad.  

Durante nueve meses, ultimaron los detalles, incluyendo la valoración del mobiliario, los accesorios y el equipo, afirmó. La instalación ya cumple con los requisitos de imagen. 

El Grupo Automotriz Habberstad planea contratar más técnicos de servicio y ampliar las áreas de servicio de Kia en Huntington. En cuanto a ventas, contratarán más vendedores y mejorarán la experiencia del cliente.  

¿El motivo? Los nuevos propietarios querían que los clientes sintieran el cambio de propietario “en las 24 horas siguientes a la compra de la tienda”, explicó el director de operaciones, Barron, a WardsAuto en un correo electrónico. 

“Eliminar la fricción en nuestro proceso de ventas y servicio, aumentar la transparencia y mejorar la sala de espera de los clientes ya está teniendo un efecto positivo en la satisfacción de los empleados y los clientes”, afirmó Barron.  

Habberstad Auto Group contrató a tres personas encargadas de la experiencia del cliente directamente de la cadena hotelera Ritz-Carlton durante los últimos dos años, uno de los cuales dirige la experiencia del cliente, dijo Habberstad.  

El jefe de experiencia del cliente ahora estará en la tienda de Kia aportando toques inspirados en el Ritz, como saludar a los clientes en el salón y ofrecerles café o té, además de incluir un regalo para cada cliente.

El concesionario Kia “era básicamente una empresa familiar”, dijo Habberstad. “Sus deficiencias son nuestras fortalezas”.

De los 50 empleados, unos 40 permanecieron y formarán parte de una operación muy modificada.

Se avecina una transición tecnológicamente avanzada

Ahora que es parte de Habberstad Auto Group, Kia de Huntington también verá varias tecnologías nuevas introducidas en sus operaciones.

“Realmente nos apoyamos en la tecnología”, dijo Habberstad.  

La tienda Kia ya utilizaba el sistema de gestión de concesionarios Tekion, que Habberstad utiliza en todo el grupo. Por lo tanto, se espera que la transición al DMS sea relativamente sencilla. 

Habberstad también incorporará otras tecnologías, incluido el software de gestión de inventario Vincue y el sistema de escaneo de vehículos UVeye. 

Habberstad Auto Group es un inversor en Vincue y UVeye, dijo Habberstad.  

“Quiero socios con los que podamos crecer y proveedores con potencial de crecimiento”, dijo. “Ya estoy intentando convencer a Tekion para que invierta en ellos”.