El gobierno de Ontario anunció el martes una inversión de 242 millones de dólares que, según dice, ayudará a mejorar las instalaciones de aprendizaje en colegios y universidades financiadas con fondos públicos en toda la provincia, incluida la Queen's University.

El martes en Queen's, Nolan Quinn, Ministro de Colegios, Universidades, Excelencia en la Investigación y Seguridad de Ontario, anunció que los 242 millones de dólares se utilizarán para garantizar que los estudiantes tengan acceso a los equipos más modernos y a espacios de aprendizaje de última generación para ayudarlos a adquirir las habilidades necesarias para conseguir trabajo después de graduarse.

“Mientras Ontario enfrenta una inestabilidad internacional que amenaza nuestra economía, es imperativo que tengamos una fuerza laboral altamente calificada para proteger nuestras industrias hoy y en las próximas décadas. Nuestras universidades de clase mundial son fundamentales para ese trabajo”, dijo Quinn, quien también agregó que la provincia está expandiendo la inscripción a programas que producen graduados que los sectores clave de Ontario necesitan, que incluyen STEM, enfermería y oficios calificados.

“Ampliar la matrícula en programas específicos es solo una parte del rompecabezas para asegurar la fuerza laboral más competitiva del G7. Dado que la economía evoluciona a un ritmo vertiginoso, nuestros estudiantes deben aprender en entornos modernos con las herramientas más avanzadas”, afirmó Quinn.

La inversión es parte de los 2 mil millones de dólares en subvenciones de capital de la provincia para colegios y universidades para garantizar que los estudiantes reciban el más alto nivel de aprendizaje necesario para prosperar en la fuerza laboral.

Si bien los colegios y universidades de Ontario pueden utilizar los fondos para realizar importantes mejoras en los sistemas de construcción y en los sistemas de calefacción y ventilación, los fondos también pueden utilizarse para comprar herramientas educativas, como computadoras y software modernizados para fines de enseñanza, equipos o maquinarias especializados.

En la Queen's University, una parte de los fondos se utilizará para comprar nuevos equipos para su laboratorio de simulación de respuesta comunitaria en el programa de medicina familiar, un programa práctico que utiliza simuladores realistas para futuros profesionales de la salud, como médicos de familia, enfermeras y paramédicos.

“La simulación es una parte fundamental de la educación médica”, afirmó el Dr. Richard van Wylick, profesor asociado y subdirector de Educación en Ciencias de la Salud en Queen's Health Sciences. “Hoy hay miembros de nuestro equipo de simulación aquí, y me lo dicen a diario. Ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender con herramientas prácticas y realistas que actúan como pacientes reales. Desde maniquíes adultos y niños que responden como personas, hasta simuladores de parto y modelos para exámenes delicados, situaciones de emergencia y reanimación, estas herramientas ayudan a nuestros estudiantes a practicar las habilidades que usarán a diario en sus carreras”, añadió van Wylick.

Si bien cada simulador es diferente, tienen un costo que varía entre $100,000 y $168,000 cada uno.

“Estos maniquíes vienen en diferentes edades, tamaños y tonos de piel para ayudar a preparar a los estudiantes para el mundo real, una atención culturalmente sensible”, dijo van Wylick.

Si bien la universidad tiene docenas de simuladores, van Wylick dijo que se necesitan más a medida que la tecnología continúa evolucionando.

“Utilizamos diferentes tipos de equipos, algunos de los cuales son intemporales y durarán mucho tiempo”, dijo. “Se trata de habilidades básicas que se pueden repetir una y otra vez. En cuanto a los equipos de alta tecnología, muchos son habilidades necesarias y se necesitarán en el sector sanitario durante un tiempo. En Queen's, contamos con un excelente equipo de técnicos altamente capacitados en mantenimiento, reparación y mantenimiento de estos equipos en óptimas condiciones. Así que estoy convencido de que se mantendrán aquí por mucho tiempo”, dijo van Wylick.

Con alrededor de 134 estudiantes de medicina por clase en la Queen's University, junto con entre 300 y 400 residentes, los funcionarios esperan que durante las próximas décadas, innumerables estudiantes se beneficien del nuevo equipo.

Para Patrick Deane, director y vicerrector, la financiación no sólo ayuda a formar a los estudiantes, sino que también es una inversión en la comunidad a través de una mejor atención al paciente.

“En definitiva, se trata de una renovación de la facultad de medicina y de la labor que realizan para formar a los médicos clínicos, pero realmente nos prepara para un futuro en el que seguiremos formando a los médicos de esta zona del país”, dijo Deane. “Lo interpretaría como un voto de confianza en la facultad de medicina de Queen's y una muestra del deseo constante de la provincia de que realicemos este trabajo con un alto nivel de calidad”.