ATLETAS como Denika Gittens y Ashley Demeritte fueron recompensados ​​por sus esfuerzos en el banquete de entrega de premios anual número 25 del Roadrunners Track and Field Club.

El dúo estuvo entre la lista de atletas que se llevaron a casa el Premio Harrison Petty a los Atletas del Año en sus diversos grupos de edad el sábado por la noche. 

Los otros grandes galardonados durante el banquete de entrega de premios, celebrado bajo el lema "El Fantasma de la Ópera - El Aria del Atleta" en un salón de baile abarrotado en el Sandals Royal Bahamian, fueron:

Masculino: Ethan Stuart sub-20; Dukari Fulford sub-15; Mayordomo Kieon U-13; Liam Thompson sub-11; Sub-9 Noah Micklewhite y Sub-7 Kendrick Adderley Femenino - Sub-20 Akaree Roberts; Jazmín Thompson Sub-17; Ariel Thompson sub-15; Keeshan Rolle Sub-13; Laveah Johnson sub-11; U-9 Symai Stubbs y U-7 Shalom Leary.

Deportistas más destacados: Masculino. Sub-20 Trent Ford y Hakeem Forbes; Sub-17 Shawne Ferguson y Dane Braynen; U-15 T'von Armbrister; Parnildo Patton Sub-13; U 11-Levi Thompson; Leon Fernander U-9 y Kyrie Butcher U-7. Mujeres - Denika Gitten U-17; Kari Goffe sub-15; U-11 Shaneka Sands y Christovia Moss, y U-9 Chadinae Farrington.

Los ganadores del premio Dominique Higgins fueron Daria Cooper con un promedio de 4.00; Trent Ford, 3.98; Mryon Pierre, 3.95 y Shaneka Sands, 3.96.

El club, fundado por la difunta Dianne-Lynn Thompson en 1989 y asumido por su protegido Dexter Bodie en 1999, organizó el evento de este año en honor a la Dra. Shantell Missick, quien también fue una de las oradoras motivacionales.

Missick, junto con la ex presidenta de la Asociación de Asociaciones Atléticas de las Bahamas, Rosamunde Carey, vinculó la historia de El Fantasma de la Ópera al alentar a los atletas a sobresalir por encima de todas las probabilidades para ser lo mejor que puedan ser.

La directora ejecutiva de BAAA, Mabelene Miller, y la reverenda Dra. Diana Francis, pastora de la Primera Iglesia Bautista, donde los Roadrunners se reúnen cada año para su servicio religioso, respaldaron aún más los logros del club y los atletas, deseándoles mucho éxito en el futuro.

Jasmine Thompson, una de las mejores atletas del club, dio un maravilloso consejo a sus compañeros de equipo, aconsejándoles que el trabajo duro y la dedicación dan sus frutos en el éxito que alcanzarán al final del camino.

Y Wayne Smith, quien voló desde Gran Bahama, aportó una perspectiva histórica del club al dar las palabras de apertura para dar inicio al espectáculo bajo la dirección de la maestra de ceremonias Sherell Brown.

Dos de los principales patrocinadores del club, Harrison Petty del Colony Club y Philip Smith de D'Albenas Agency Limited, también estuvieron presentes para mostrar su apoyo al club.

En la entrega de premios participaron todos los dignatarios, entre ellos el solista Patrice Fisher, Patrice Adderley, Aramentha Adderley-Farquharson y David Higgins, padre del ex atleta destacado Dominique Higgins.

Gittens, una estudiante de 12º grado en Temple Christian, encarnaba la esencia del trabajo duro y estaba sumamente orgullosa de recibir su premio como una de las atletas más destacadas de 2025. 

"Me siento bien. Estoy muy orgullosa de mí misma porque siento que lo merezco", dijo Gittens, quien inicia su primera temporada como competidora sub-20.

Fue una buena temporada. Logré entrar al equipo CARIFTA y representar a nuestro país. Espero hacer lo mismo el año que viene. Quiero darlo todo y enorgullecer a mis compañeros, a mi club, a mi escuela y a mi familia.

Y el versátil Demeritte, ahora en St John's College, donde también participa en el equipo de baloncesto, dijo que tuvo un buen año, pero que todavía hay margen de mejora.

"Sentí que mi rendimiento fue bueno, pero podría haber sido mejor si no me hubiera roto el ligamento del tobillo", enfatizó. "Podría haber mejorado aún más mis tiempos en los 400 y 800 metros.

"Pero fue una muy buena temporada y planeo volver con más fuerza aún y entrar al equipo de CARIFTA y traer a casa una medalla para mi país".

Demeritte expresó el sentir de los asistentes. Elogió al entrenador Bodie y a su equipo técnico, que incluye a Alia Elliott, Stephsnie Stubbs, Shawn Lockhart, Edvania Missick y Kristen Black.

"Anoche fue una noche increíble de camaradería y buenos momentos", dijo Bodie. "Solo quiero agradecer a nuestra homenajeada, la Dra. Shantell Missick, por formar parte de la familia de atletismo de los Roadrunners.

A quienes invierten en el Club de Atletismo Roadrunners, a quienes invierten en nuestros atletas, los honramos para retribuirles. Sabemos que no podemos pagarles, pero encontramos la manera de retribuirles lo que han invertido en el club.

Bodie dijo que los padres estaban emocionados y los atletas estaban sorprendidos porque teníamos algunos atletas que eran los más destacados y algunos de ellos no sabían que habrían ganado.

"Simplemente damos gracias y alabamos a Dios por lo que está haciendo en Roadrunners y lo que continúa haciendo en las vidas de nuestros atletas y padres mientras continúan luchando por la excelencia", afirmó Bodie.

Bodie dijo que han desafiado a sus atletas a establecer metas y perseguirlas y los alienta a traer sus boletines de calificaciones para que los entrenadores puedan ver cuál es la mejor manera de motivarlos.

"Nos animamos unos a otros, nos levantamos unos a otros, nos alentamos unos a otros y estamos ahí el uno para el otro", señaló. 

Conocidos como los pioneros, Bodie dijo que los Roadrunners continuarán con esa tendencia al ser anfitriones del evento más esperado del país porque nadie lo hace como ellos en su club.

Bodie expresó un agradecimiento especial a Phil Smith y D'Albenas Agency; Harrison Petty y Colony Club Resorts; Aramentha Farquharson y Bahama Bulk Materials Limited; David y Dominique Higgins; Patrice Fisher; Reverenda Dra. Diana Francis; Patrice Adderley y We Buy You Sell; Ellis Major y Budget Food Stores; Summit Insurance; Dynamic Healing Wellness Center y Wayne Smith.