Un juez federal allanó el camino el jueves para que un proyecto eólico marino de Nueva York reanude su construcción, una victoria para el desarrollador que dijo que una orden de la administración Trump de pausarlo probablemente mataría el proyecto en cuestión de días.

El juez de distrito Carl J. Nichols, designado por el presidente Donald Trump, dictaminó que la construcción del proyecto Empire Wind podría seguir adelante mientras considera los méritos de la orden del gobierno de suspender el proyecto. 

Un juez federal allanó el camino el jueves para que un proyecto eólico marino de Nueva York reanude la construcción, una victoria para el desarrollador que dijo que una orden de la administración Trump de pausarlo probablemente mataría el proyecto en cuestión de días.

La administración Trump congeló cinco grandes proyectos eólicos marinos en la Costa Este días antes de Navidad, citando preocupaciones de seguridad nacional.

Trump ha atacado la energía eólica marina desde sus primeros días en la Casa Blanca, y recientemente ha calificado a los parques eólicos de "perdedores" que pierden dinero, destruyen el paisaje y matan aves.
 
Culpó al gobierno por no responder a puntos claves en los documentos judiciales de Empire Wind, incluida la afirmación de que la administración violó el procedimiento adecuado.

La empresa noruega Equinor es propietaria de Empire Wind. El portavoz David Schoetz afirmó que acogen con satisfacción la decisión del tribunal y que seguirán colaborando con las autoridades. Es la segunda promotora que prevalece en los tribunales contra la administración esta semana.

La administración Trump congeló cinco grandes proyectos eólicos marinos  en la Costa Este días antes de Navidad, alegando motivos de seguridad nacional. Trump ha criticado la energía eólica marina desde sus primeros días en la Casa Blanca, y recientemente ha calificado a los parques eólicos de "perdedores" que generan pérdidas económicas, destruyen el paisaje y matan aves.

Los promotores y los estados presentaron  demandas para bloquear la orden. Los grandes parques eólicos oceánicos son la base de los planes para la transición a las energías renovables en los estados de la Costa Este que cuentan con terrenos limitados para turbinas eólicas terrestres o paneles solares.

“Una jueza federal en Washington nos ha dado la razón”, declaró la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, al recibir la noticia el jueves. “La administración Trump lo suspendió, recurrimos a los tribunales y ahora la orden de suspensión de labores debe levantarse para que la gente pueda volver a sus trabajos”.

Hochul criticó las tácticas de la Administración Trump y, si bien citó preocupaciones de seguridad nacional, Hochul asignó un motivo diferente.

“Estoy harta de tener que acudir a los tribunales una y otra vez para detener estas decisiones que no están diseñadas para hacer nada más que perjudicar a los trabajadores”, dijo.

Hochul, actualmente en búsqueda de la reelección, se ha esforzado por posicionarse como un freno para Trump y expresó una gran frustración cuando se emitió la orden de suspensión de obras en diciembre. En aquel momento, acusó a la administración de interferir con la capacidad de Nueva York para diversificar su cartera energética en medio del aumento de las tarifas de los servicios públicos y la debilidad de los esfuerzos para cumplir los objetivos de reducción de emisiones.

El lunes, un juez dictaminó que la compañía energética danesa Orsted  podía reanudar su proyecto para abastecer a Rhode Island y Connecticut. El juez Royce Lamberth declaró que el gobierno no explicó suficientemente la necesidad de detener por completo la construcción. Ese parque eólico, llamado Revolution Wind, está casi terminado. Se espera que cubra aproximadamente el 20% de las necesidades eléctricas de Rhode Island, el estado más pequeño, y alrededor del 5% de las de Connecticut.

Orsted también ha presentado una demanda por la suspensión de su proyecto Sunrise Wind para Nueva York, cuya audiencia aún está pendiente de ser fijada. Dominion Energy Virginia, que desarrolla  Coastal Virginia Offshore Wind , planea solicitar a un juez el viernes que bloquee la orden del gobierno para que también pueda reanudar la construcción.

El quinto proyecto suspendido es Vineyard Wind, en construcción en Massachusetts. Vineyard Wind LLC, una empresa conjunta entre Avangrid y Copenhagen Infrastructure Partners, se unió al resto de los promotores para impugnar a la administración el jueves. Presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de Boston.

Robin Shaffer, presidente de Protect Our Coast New Jersey, afirmó que la administración actuó correctamente al detener la construcción por motivos de seguridad nacional. Instó a los funcionarios a apelar de inmediato los fallos adversos y a buscar la suspensión de todas las obras en espera de la revisión de apelación. Los opositores a los proyectos eólicos marinos son particularmente activos y están bien organizados en Nueva Jersey.

Empire Wind está completado al 60% y está diseñado para abastecer a más de 500.000 hogares. Equinor afirmó que el proyecto estaba en peligro debido a la limitada disponibilidad de embarcaciones especializadas, así como a las cuantiosas pérdidas financieras.

Durante una audiencia el miércoles, el juez Nichols dijo que  la principal preocupación de seguridad del gobierno parecía ser la operación de las turbinas eólicas, no la construcción, aunque el gobierno rechazó esa afirmación.

Al presentar el caso del gobierno, el Fiscal General Adjunto Stanley Woodward, Jr. se mostró escéptico ante la tormenta perfecta de terribles acontecimientos que, según Empire Wind, descarrilarían todo su proyecto si no se reanudaba la construcción. Discrepó con la afirmación de que la principal preocupación del gobierno era la operación.

"No veo cómo se puede hacer esta distinción", dijo Woodward. Lo comparó con un proyecto nuclear en construcción que representa un riesgo para la seguridad nacional. El gobierno se opondría a su construcción y a su puesta en marcha.

Molly Morris, vicepresidenta senior de Equinor a cargo de Empire Wind, dijo en una entrevista que la compañía quiere construir este proyecto y entregar una nueva fuente de energía importante y esencial para Nueva York.