Nueva York está utilizando su agenda de políticas 2026 para abordar un desafío estructural creciente: el envejecimiento de los edificios, la creciente demanda de energía y las limitaciones de la red están aumentando los costos para los hogares y los contribuyentes. 

Un conjunto de iniciativas descritas por Kathy Hochul tiene como objetivo abordar el problema en múltiples frentes (mejorando las viviendas, ampliando la flexibilidad de la red y ajustando las expectativas de los grandes usuarios de energía), al tiempo que vincula explícitamente la asequibilidad de la energía con la confiabilidad del sistema.

Los edificios antiguos aumentan los costos energéticos a largo plazo

Nueva York cuenta con uno de los parques inmobiliarios más antiguos del país, con una vivienda promedio construida hace más de 60 años. Esta antigüedad se traduce en un mayor consumo de energía, facturas más elevadas y mayores emisiones, especialmente para los hogares con ingresos bajos y moderados.

Desde su lanzamiento en 2023, el programa estatal EmPower+ ha ayudado a casi 42,000 hogares a financiar mejoras de eficiencia y climatización, generando un ahorro promedio de aproximadamente $600 al año por hogar. Se espera que una inversión adicional de $50 millones prevista para 2026 amplíe el acceso a aproximadamente 10,000 hogares más mediante evaluaciones gratuitas y mejoras específicas.

El énfasis no está sólo en el desempeño climático, sino en la contención de costos, es decir, en reducir la carga energética antes de que se agrave.

La flexibilidad de la red como estrategia de control de costos

A nivel de sistema, el estado está combinando las mejoras de los edificios con la flexibilidad de la demanda. Bajo la iniciativa Excelsior Power, los clientes que adopten termostatos inteligentes y tecnologías similares recibirían un crédito mensual de $25 en la factura de servicios públicos durante el primer año, además de ahorrar por la reducción del consumo de energía.

Los funcionarios estatales argumentan que la demanda flexible puede reducir la tensión máxima, lo que limita la necesidad de costosas actualizaciones de la red y la generación de respaldo. La adopción generalizada de herramientas de respuesta a la demanda podría evitar cientos de millones de dólares en costos anuales del sistema y, potencialmente, miles de millones a largo plazo.

Para respaldar la escala, el Departamento de Servicio Público planea lanzar una plataforma estatal para agregar tecnologías participantes y simplificar la inscripción.

La aceptación sigue siendo desigual

A pesar de los más de mil millones de dólares que el estado destina anualmente a programas de asistencia y eficiencia energética, la participación sigue siendo irregular. Se estima que solo alrededor de la mitad de los hogares que cumplen los requisitos de ingresos utilizan actualmente el Programa de Asequibilidad Energética.

Las reformas propuestas agilizarían la administración de los programas de asistencia, eficiencia y climatización, al tiempo que centralizarían la difusión, con el objetivo de alinear el alivio de las facturas y las reducciones en el consumo de energía para los hogares con la mayor carga energética.

Expectativas más acentuadas para los grandes consumidores de energía

El enfoque del estado también refleja un cambio en la asignación de los costos de la red. Se señala a los centros de datos y otros usuarios con un alto consumo de energía por impulsar el crecimiento de la demanda sin generar beneficios proporcionales en la creación de empleo.

A través de una nueva iniciativa llamada Energize NY Development , el estado planea modernizar los procesos de interconexión al tiempo que aplica un estándar claro: los proyectos que generan una demanda excepcional deben cubrir los costos que imponen o suministrar su propia energía.

El objetivo es reducir la incertidumbre de la planificación, mejorar la transparencia en torno a las actualizaciones de la red y evitar que los clientes residenciales y de pequeñas empresas absorban costos adicionales del sistema.

Una señal, no un atajo

En conjunto, las iniciativas reflejan un cambio de política más amplio. La asequibilidad energética, la fiabilidad de la red y la planificación de la infraestructura se consideran menos objetivos separados y más limitaciones interconectadas.

Las medidas no eliminan las disyuntivas. Sin embargo, sí explicitan un supuesto: la demanda no gestionada y el aplazamiento de las actualizaciones conllevan costos financieros y operativos reales, costos que los estados se muestran cada vez más reacios a asumir discretamente.

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