Un refugio contra huracanes resistente al clima, capaz de soportar desastres de categoría cinco y señalado como una mejor práctica mundial, ahora está abierto y activado en Abaco, la culminación de una asociación trilateral entre los gobiernos de las Bahamas y la India y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Construido para soportar vientos de 320 km/h y albergar hasta 800 personas, el refugio para huracanes y centro comunitario, recientemente puesto en funcionamiento, se ha diseñado como una instalación multiusos para actividades comunitarias durante todo el año y un espacio seguro para la población de Ábaco durante desastres. Incluye sistemas de energía solar y captación de agua, accesos y baños adaptados para personas con discapacidad, una cocina industrial, oficinas para el personal de emergencia y comunicaciones, y un espacio al aire libre para actividades deportivas durante todo el año.

El proyecto, gestionado por el PNUD, fue financiado por el gobierno de la India con una subvención de un millón de dólares del Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo (FIDA) de la India como muestra de solidaridad y amistad con el gobierno y el pueblo de las Bahamas. La Autoridad de Gestión del Riesgo de Desastres (DRA) de las Bahamas actuó como socio implementador nacional de la iniciativa, supervisando las actividades de construcción y movilizando 3,5 millones de dólares de cofinanciación paralela del gobierno de las Bahamas.

El Alto Comisionado de la India en las Bahamas (residente en Kingston, Jamaica), Su Excelencia el Sr. Mayank Joshi, reveló que el Refugio Abaco ha sido elegido como una de las mejores prácticas mundiales en el marco de la Coalición de Infraestructura de Resiliencia ante Desastres (CDRI) liderada por la India, una asociación mundial inspirada en las experiencias de la India con desastres naturales, en la que el PNUD también actúa como socio estratégico.

“Al entregar estas instalaciones, celebramos no solo un edificio, sino una asociación de valores compartidos, desafíos compartidos y aspiraciones compartidas por un futuro más seguro y próspero”, dijo Joshi.

 Ceremonia de apertura del Refugio para Huracanes y Centro Comunitario de Abaco, el 23 de octubre de 2025. De izquierda a derecha: el presidente de la Autoridad de Gestión del Riesgo de Desastres, Alex Storr; el Dr. Kishan Khoday, Representante Residente del PNUD; el Alto Comisionado de la India en las Bahamas (residente en Kingston, Jamaica), Su Excelencia Shri Mayank Joshi; el Ministro de Servicios Sociales, Información y Radiodifusión, Myles LaRoda; y el Ministro de Estado responsable de la Gestión del Riesgo de Desastres, Leon Lundy.
El representante permanente de la India ante las Naciones Unidas y director del consejo de administración del Fondo de Asociación para el Desarrollo India-Naciones Unidas elogió el resultado, que encarna el espíritu de “Vasudhaiva Kutumbakam”: el mundo es una familia, y refleja la solidaridad de la India con los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) y su firme apoyo a la resiliencia climática y la preparación para desastres.

La instalación ahora constituye un nuevo faro de esperanza frente a desastres cada vez más frecuentes y graves, dijo Leon Lundy, ministro de Estado responsable de la Gestión del Riesgo de Desastres en la oficina del primer ministro.

“En días normales, servirá como lugar de capacitación, reuniones comunitarias, desarrollo de habilidades y desarrollo juvenil. En horas extraordinarias, se convertirá en un santuario, un puesto de mando, un faro de orden cuando los vientos arrecien y las aguas empujen”, declaró el ministro Lundy.

Basándose en este éxito, DRA planea ampliar aún más la cobertura de refugios en el futuro en las islas de las Bahamas, que son las más expuestas a huracanes.

El Dr. Kishan Khoday, Representante Residente del PNUD en Bahamas, Belice, Bermudas, Islas Caimán, Jamaica y las Islas Turcas y Caicos, también elogió el modelo de cooperación Sur-Sur entre Bahamas y la India, y el PNUD y la Oficina de las Naciones Unidas para la Cooperación Sur-Sur, que el PNUD alberga, priorizan este modelo como una forma de avanzar para ampliar la acción sobre la emergencia climática.

Los refugios de categoría 5 pueden tener un gran impacto en los objetivos de resiliencia comunitaria en lugares como las Bahamas, con la posibilidad de replicar el modelo de refugios de Ábaco en otros pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) del Caribe. Hoy en día, los PEID se encuentran en la primera línea de la crisis climática, y en 2025 se batirán nuevos récords en el Caribe en cuanto a intensidad de tormentas y grado de impacto. Garantizar una recuperación resiliente tras desastres debe incluir mayores inversiones para ampliar la infraestructura y los refugios resilientes al clima. Felicitamos a las Bahamas y a la India por este resultado», declaró.

El refugio resistente a huracanes en Ábaco concluye el apoyo del PNUD a las Bahamas para la recuperación resiliente tras el huracán Dorian. La Oficina Multipaís del PNUD en Jamaica está intensificando el apoyo a la resiliencia climática y la recuperación ante desastres en el Caribe, a medida que los impactos del cambio climático generan sistemas de tormentas más intensos y frecuentes.

El año pasado fue una de las temporadas de huracanes más poderosas registradas, y el huracán Melissa fue una de las tres tormentas de categoría cinco que azotaron el Caribe en 2025.

En vista de que las temperaturas oceánicas récord y los desastres climáticos cada vez más frecuentes y graves se están convirtiendo en la nueva normalidad, una prioridad es mejorar rápidamente los niveles de resiliencia climática y preparación para desastres.